– Но мы ещё с Валей …

– И Валюша сегодня готова, как нельзя лучше! – Перебил меня Джозеф.

Я замолчал. Старик продолжил напевать свою песенку, отвернувшись от меня, показывая всем своим видом, что разговор окончен.

Минут через пять на веранду выпорхнула Валя. Подойдя ко мне, взяла за руку:

– Ну, хватит сидеть! – Дёрнула меня. – Пойдём, прогуляемся! Вечер-то какой!

– Да уж, идите, – в полголоса поддержал её Джозеф, – а мне, пожалуй, спать пора.

Валюша, слегка пританцовывая, подошла к старику, склонилась над ним, обнимая:

– Спокойной ночи, дедушка.

Мы неторопливо брели по берегу. Тишину нарушал лишь шорох накатывающихся мелких волн и шелест листвы растущих вдоль берега деревьев. Мне не хотелось прерывать эту «мелодию», да и сказать было нечего.

– Дедушка скоро уедет. – Тихо самой себе сказала Валя. – И я рада за дедушку. – Эта фраза была обращена ко мне.

Ничего не сказал, но, видимо, на моём лице даже в сумерках без труда читалось удивление.

– Нет! Мне, конечно же, не хочется, чтобы он уезжал. Я очень к нему привязалась, даже полюбила. – Затараторила Валюша, словно боялась, что я её перебью. – Мне очень-очень будет его не хватать. Но … – От волнения захлебнулась словами. – Но ему лучше уехать. – Через минуту, успокоившись, продолжила. – Мне кажется, что дедушка тут несчастлив.

Минут пять после этого шли в тишине. На этот раз она просто физически на меня давила. Решил нарушить молчание.

– Кстати, – часто начинаю свои фразы с этого «кстати», хотя, порой это не совсем так, – дедушка посоветовал нам сегодня зачать ребёнка. Как ты к этому относишься?

Ожидал взрыва смеха и шутливых побоев. Но ничего подобного не произошло. Так бы отреагировала моя Валюшка. Но моя Валентина даже с шага не сбилась. Она лишь взяла меня под руку, а чуть погодя прислонилась к моему плечу.

– Я хочу девочку. А ты? – Прозвучало так естественно, что я немного растерялся.

Остановились и встали лицом друг к другу. В попытках обрести какую-то точку опоры, как обычно скатился в шутку.

– Так может мы прямо сейчас, прямо здесь и … – кивая головой и скашивая взгляд, делал намёки, как в какой-то комедии.

– Эх! – С лёгкой улыбкой Валя развернулась в сторону базы отдыха, и, не выпуская моей руки. – Пойдём, жеребец!