Агата принюхалась. К густому запаху смородины примешивался запах горящего дерева.

– Костер жгут? – Сквозь туман не было видно, как Буров пожал плечами.

По ногам что-то прошлось, Агата дернулась и только потом различила яркую шкуру лисы.

– Идем дальше, – сказал Ярослав. – А то будем как эти.

Он покосился на тень, которая прошла совсем рядом. Агата осторожно шла вперед, обеими руками вцепившись в Медведя и не сводя взгляда с лисицы.

Постепенно снова проявились очертания деревьев, туман стал подниматься. Тропа из леса вывела в огромное поле. Оно широко раскинулось, играя колосьями на ветру. Агата смотрела во все глаза, как ярче становятся травы среди колосьев. Над головой пролетела какая-то огромная птица и скрылась из виду.

Впереди на тропинке сидел огромный кот и хмурился, глядя, как выходят из леса Агата и Медведь.

– А вы тут что забыли? – недовольно произнес кот. Лисица подошла к нему, склонила голову в знак почтения, а потом юркнула в колосья и пропала. – Вы вообще не вовремя!

Агата непонимающе посмотрела на Бурова, проследила за его взглядом. На горизонте далеко за полем возвышался огромный дуб. Его крона держала небо, а корни уходили глубоко в землю.

Великое древо горело.

* * *

– Идеальная комбинация, по которой собирается кубик Рубика, укладывается в двадцать один ход, – сказал вдруг Мангуст, помогая разобрать беспорядок в доме.

– Это ты к чему? – не поняла Мира.

– Да так, вычитал недавно, – махнул рукой друг. – Еще его называют числом бога. Может, поэтому надо было отдать туману именно двадцать одну душу?

– Не знаю, кот до сих пор не пришел. – Мира посмотрела в окно. – Я вообще уже ничего не понимаю. Я так устала.

– Буров не вернулся, а надо решать проблему со сгоревшей гостиницей, – продолжал перечислять все, что его заботило, Мангуст.

– Он уже не вернется. – Мира взяла грязные вещи и кинула их в стирку.

– Почему?

– Ладный мир забрал своего Медведя.

– Ну класс. – Мангуст махнул тряпкой, разбрызгивая воду с мылом. – Значит, это мне надо со всем этим развлекаться, как и. о.