– Милый, ты просто устал.

– Я просто чувствовал, будто я виноват в том, что не смог ничего сделать, не смог помочь тем жертвам…

– Не вини себя!

Она снова поцеловала его.

– Мэри, как я счастлив, что ты со мной. В том сне, бродя по городу, как мне в то время тебя не хватало… Если бы я, проснувшись, увидел, что ты лежишь рядом, мне было бы в миллион раз легче.

– Не переживай. Все образуется. Ты скоро забудешь те сны и те ужасные преступления. Мы можем переехать в другой город.

– Я уже пробовал, это не помогло. Да, и к тому же, сейчас уже тень меня не преследует в тех снах.

– тогда, быть может, тебе следует сменить работу?

– Не сейчас…

Детектив рассказал, что видел тень только во снах, но не упомянул ни про поход в библиотеку, ни про то, что видел тень и наяву. Сэм старался забыть про все эти факты своей жизни и поэтому не хотел тревожить свою милую, милую Мэри.

Прошел год, полный счастья и беззаботной жизни. Детектив, казалось, забыл все плохое, что случалось с ним раньше, и привык к этому спокойному, размеренному и счастливому существованию.

Они с Мэри все еще не были мужем и женой, довольствуясь совместным проживанием, прогулкам и любовью, которую они дарили друг другу.

Однажды Сэм вышел вечером на прогулку. Мэри не пошла с ним, сославшись на то, что на улице холодно. Детектив встретил на улице своего друга Питерсона.

– Сэм, здравствуй… – по его голосу было видно, что он чем-то взволнован

– Здравствуй, Питерсон. Что-то случилось? У тебя такой вид…

– Сэм, убийство. Женщина, у которой ты раньше снимал комнату… Найдена… Ее задушили, Сэм. Следов убийцы нет. Это дело поручили расследовать мне, потому что я теперь работаю на власть. Они дают мне все бесперспективные дела…

Питерсон еще не успел договорить, как внутри детектива вдруг словно что-то перевернулось. Тень снова вышла на тропу охоты. В этом не было сомнения.

– Где… это произошло? – спросил нетвердым голосом детектив Сэм.

– В ее собственном доме…