22 июля бои стали особенно ожесточенными, и на правом фланге русские были окружены. Огановский не имел под рукой резервов, за исключением Донской пешей бригады, которая прибыла в ночь с 22 на 23 июля. Эта бригада имела плохую подготовку и ранее никогда не была на передовой. Рано утром 23-го числа казачья пехота, атакованная турками у реки, в панике побежала и открыла путь на Коп следовавшему по пятам противнику. Отступление главных сил Огановского через горы на восток стало неизбежным. В тот же день вместе с 6-й Кавказской стрелковой дивизией, тверскими драгунами и конными казаками в арьергарде полки 66-й дивизии, потерявшие за последние две недели боев 40 % своего личного состава, начали отходить в направлении Малазгирта.

Тем временем три из четырех кубанских пластунских батальона, оставленные без конкретных приказов, присоединились к генералу Назарбекову к западу от озера Назик, и только один оставшийся батальон стоял теперь на пути турецких дивизий (51-й и 52-й), наступавших между озерами Карзан и Назик. Странно, но генерал Назарбеков с шестью батальонами стрелков и пластунов стоял поодаль и наблюдал, как храбро дерется с наступающей турецкой дивизией один-единственный кубанский батальон. Назарбеков был озабочен судьбой группировки Шарпантье в Татване, поэтому он обогнул озеро Назик и отступил по его южному берегу к Пурхусу. Таким образом, на русском фронте, к северу от озера Назик, образовался огромный разрыв, и турки, после разгрома доблестного 22-го пластунского батальона, собирались наступать на Малазгирт, надеясь достичь его раньше главных сил Огановского.

К 23-му числу Огановский наконец осознал всю серьезность положения, в котором он оказался. Он приказал Шарпантье немедленно выдвигаться с двумя своими драгунскими полками на Малазгирт. Шарпантье вышел из Татвана и 25 июля приблизился к Малазгирту, как раз в тот момент, когда турки уже подходили к этому городу с запада, юго-запада и юга. Их с трудом сдерживал русский арьергард. Решив, что он явился слишком поздно, Шарпантье вдруг повернул назад и отступил к Адилджвевазу, куда прибыл в ночь с 25 на 26 июля.

Назарбеков с 5-й Кавказской стрелковой дивизией и тремя пластунскими батальонами 24 июля оставался в Пурхусе, а на следующий день отошел в Адилджвеваз.

Это был момент полной дезорганизации в русском командовании. На левом фланге 22-й пластунский батальон отражал наступление турок к северу от озера Назик и с боями отошел сначала на Абду, а затем к Малазгирту. В свою очередь, войска Назарбекова отошли упорядоченно, без нападений и преследования со стороны противника. На южном берегу озера Ван, проинформированный, что Шарпантье уже оставил Татван, Трухин с двумя Армянскими дружинами, нерчинскими казаками и одной батареей на конной тяге отступил на восток по южному берегу озера. Турки не стали его преследовать; 26 июля он добрался до Севана, а через три дня – до Бастана и Вана. 4 августа оккупационный отряд Николаева и колонна Трухина[144] покинули Ван. Они ушли через персидскую границу в Дилман.