Однако наркомат иностранных дел предпринял вялую попытку воспользоваться выделением Донкривбасса в дискуссии с немцами. Однако 18 марта нарком иностранных дел РСФСР Г. Чичерин без особой надежды на успех протестовал против движения германских войск за пределы Украины, требуя вывести их из Одессы. 26 марта аналогичная нота была отправлена с протестом против движения германских войск на Харьков и в Донбасс. 29 марта Германия ответила, что ориентируется на III Универсал Центральной рады и не признает какие-то новые образования, кроме УНР.
Подчиняясь решению ЦК от 15 марта, председатель Совнаркома ДКСР Артем 17 марта прибыл на II съезд Советов Украины в Екате-ринослав, правда, не сделал там заявлений о том, что ДКСР является частью Украины, но и не опровергал этого. Неопределенная позиция Артема была расценена частью его товарищей как слишком проукра-инская, и 29 марта (то есть не сразу, а после выяснения отношений) Васильченко. Филов и Жаков вышли из совнаркома ДКСР. Как писал экс-нарком Филов, раскол произошел из-за того, что Артем «склонялся к необходимости вхождения Донецкой республики в Украинскую». Таким образом, линия на резкое размежевание ДКСР с ЦИК Украины тоже не возобладала, после изменения внешнеполитической ситуации даже Артем не исключал вхождения Донбасса и Харькова в Советскую Украину (что и будет сделано при его участии в конце 1918 — начале 1919 гг.). В условиях австро-германского наступления было не до раздела границ и определения статусов.
7 апреля немцы выбили советские войска из Харькова. В апреле отряды ДКСР вместе с украинскими советскими армиями пытались сопротивляться немецкому нашествию, опираясь на Луганск, но 28 апреля отошли в Миллерово, за пределы Украины и ДКСР. В июне 1918 г. представители Донецко-Криворожской организации РКП(б) под давлением ЦК согласились войти в создающуюся Коммунистическую партию (большевиков) Украины. Очевидно, что высшее советское руководство уже не планировало отделять этот регион от Украины.
С марта по апрель 1918 г. Одесская, Харьковская и Екатеринослав-ская губернии были спорной территорией между Украиной и Россией. Спор этот силой германского оружия был решен в пользу Украины. Россия с этим согласилась и в дальнейшем, даже после отмены Брестского мира в ноябре 1918 г., не оспаривала принадлежность этих губерний к Украине (разумеется — Советской Украине). В этом нет ничего удивительного, ведь эти губернии считались руководством РСФСР частью Советской Украины уже с декабря 1917 г., и относительное признание «выделения Донкривбасса» произошло по внешнеполитическим соображениям в марте — апреле 1918 г. Когда немецкая угроза исчезла. Москва вернулась к идее «большой Украины», которую будет легче привязать к общесоветскому пространству за счет юга и востока, более тесно связанных