В архивах гитлеровцев после войны было обнаружено распоряжение полевого коменданта города Минска от 19 июня 1941 года «О создании гетто в Минске», а также порядок управления им на основании «Временных директив по обращению с евреями на территории Остланда» от 13 августа 1941 г[4].

Аналогичное распоряжение было издано комендантом города Барановичи 28 июня 1941 года[5].

Уже в декабре 1941 года территория гетто была обнесена высоким, в три ряда, забором из колючей проволоки. Сам лагерь охранялся немецкими и полицейскими автоматчиками. Плотность же населения в гетто была невероятно высокой. Например, в снесенном уже после войны маленьком деревянном домике на углу ныне улиц Притыцкого и Мицкевича размещались 82 человека. В трех его небольших комнатках были установлены нары в четыре этажа. Под жилье использовались коридор, сарай, погреб и другие подсобные помещения. Проходить в двери и у нар можно было только боком.

В декабре 1941 года, говорится в акте госкомиссии от 1 января 1945 года, в гетто в городе Барановичи для советских граждан еврейской национальности было стариков, женщин и детей до 15 тысяч человек[6].

На небольшой территории лагеря размещалось одновременно около 15 тысяч жителей города Барановичи, а также евреи из поселков Городище, Новая Мышь, городов Новоельня, Новогрудок. Встречались здесь и бежавшие от фашистов из Польши, Чехословакии.

Вход и выход из гетто разрешался только через ворота, притом колонной, во главе которой шел немец или полицейский. Входя же в лагерь, каждый должен был поднимать руки, и полицейский тщательно обыскивал его. Если у кого-то обнаруживал продукты, которые обитателям лагеря продавали или отдавали жители города, желая хоть как-то облегчить их участь, то того жестоко избивал дубинкой. Но это мало кого останавливало, ибо в гетто оставались голодные старики и дети, продукты питания на которых не предусматривались вовсе. На каждого же работавшего за его каторжный труд, длившийся по 10–12 часов в сутки, выдавалось лишь 200 граммов хлеба в день и килограмм крупы в месяц.

В первые дни существования гетто комендантом города был назначен еврейский совет (юденрат) из 26 человек. Этот орган, предполагалось, облегчит оккупантам управление лагерем. Председателем юденрата был назначен барановичский адвокат Овсей Гиршевич Изыксон, а полицейским помощником — Наим Пиневич Вальтман. Полицейские и жандармы совершали в гетто частые налеты, которые кончались побоями и расстрелами узников. Так, 30 июня 1941 года по требованию гебитскомиссара Рудольфа Вернера были схвачены 36 врачей-евреев, якобы для лечения военнопленных. В их числе оказалась и жена председателя юденрата Изыксона. Несмотря на представленный выкуп, врачей расстреляли в тот же день.