Но Иннокентий еще не был доволен всем этим. Уже в 1213 г. он назначил всеобщий собор христианской церкви на ноябрь 1215 в Риме и этим он намеревался сделать, наконец, крестовый поход самой дорогой задачей всего христианского мира. В назначенное время вокруг него собралось до семидесяти патриархов и архиепископов, в том числе франкские патриархи Константинополя и Иерусалима, более 400 епископов, более 800 аббатов и приоров и послов светских государей от Англии и Франции до Кипра и Иерусалима. Такого собора еще не видал свет: «казалось, на нем собралась вся земля». Это блестящее собрание утвердило низложение Оттона IV и признание Фридриха II, постановило ряд резких решений против еретиков и для восстановления внутренней церковной дисциплины и в особенности по делам крестового похода определило, что все пилигримы, хотят ли они отправиться в Сирию сухим путем или морем, должны начать поход 1 июня 1217 г., а едущие морем все вместе из гаваней Мессины и Бриндизи. Тот, кто оказывает какую-либо помощь странствию к Святым местам, должен за это получить щедрое отпущение грехов; кто будет вредить, должен подвергнуться отлучению от церкви и интердикту. В продолжение четырех лет христиане не должны были воевать между собой и три года они должны были воздерживаться от турниров, которые уже давно возбуждали гнев крестоносных проповедников, как невыгодное для высших целей удовлетворение воинственности. Весь христианский клир должен был в течение трех лет жертвовать на священную войну двадцатую часть своих доходов, а папа и кардиналы даже десятую часть. Наконец, Иннокентий, побуждаемый великодушной щедростью, обещал дать пилигримам, кроме других ценных даров, 30.000 марок серебра из своих личных сбережений.

Этот папа мог с самыми гордыми надеждами смотреть на ход предприятия, которому он посвятил лучшие силы своей жизни. В послании к Султану Альмелику Аладилу он уже решился требовать отдачи Иерусалима и освобождения христианских пленников, а на запросы его о положении дел в Сирии тамошние рыцарские ордена заявили даже, что Эйюбиты, сильно испуганные вооружениями Запада, готовы исполнить эти требования и даже сделать еще больше, если бы этим они могли обеспечить себе на будущее время прочный мир. Но Иннокентию тем не менее не пришлось пожать плоды своих трудов. Среди своих побед и триумфов он, только 54 лет от роду, получил в Перуджии лихорадку и умер там 16 июля 1216 г. Его преемником стал папа Гонорий III, до тех пор кардинал Ченчи Савелли, нисколько не властный характер, как Иннокентий, но человек с простым благочестием и уступчивым характером, притом согбенный тяжестью лет. Между тем и он не хотел отставать от своего предшественника в неутомимом рвении для освобождения Иерусалима. Опять на весь свет разосланы были папские окружные послания; опять легаты и монахи проповедовали в замках и селениях, и по крайней мере в Сирии приготовления к священной войне и теперь еще имели хороший успех. Осенью 1216 г. один из самых деятельных и способных крестоносцев-проповедников того времени, ученый Яков Витри, избранный епископом Акконским, начал призывать к войне в самих крестоносых государствах. Сначала это положение здесь было трудно, потому что сирийские христиане, живя в благосостоянии, а также и в безнравственности, по большей части не хотели слышать о серьезных военных тревогах; но мало-помалу он настоял на своем, воодушевил высший и низший слои народа и затем написал папе, что сильное нападение крестоносцев на Эйюбитов может иметь лучшие надежды на успех. Так как султан Альмелик Аладил старался почти с боязливой осторожностью поддерживать мир с христианами, который он всегда предпочитал войне, то епископ Яков думал, что силы неприятеля были шатки. Он думал, что 4.000 рыцарей будет достаточно, чтобы победить неверных, и как только большое крестоносное войско прибудет в Сирию, то многие тысячи христиан, разбросано живущих среди мусульман, также тотчас возьмутся за оружие.