— Тогда я не понимаю, кто и как должен был нас встретить. Сколько туда километров?

— До Лахты тридцать шесть. Вас могли встретить только на лошади.

— Гм... Это уже совсем интересно. Ну, спасибо!..

Василий Кирикович, ссутулясь, сидел на чемодане. Герман закурил «Столичную», лег на траву и уставился в безоблачное июльское небо.

— Выяснил что-нибудь?

— Выяснил. К твоим предкам нужно добираться на динозаврах.

— Я серьезно спрашиваю!

— А я серьезно отвечаю. Если не найдем динозавра, можно взять копытное и катить на телеге. Ни много ни мало, — тридцать шесть кэмэ... Словом, начинается романтика-экзотика, о которой ты так много говорил.

Василий Кирикович вздохнул и снова побрел на почту.

— Раз телеграмму не вручили, подскажите, что нам делать?

— Идите к бригадиру и наймите лошадь, — сухо ответила девушка.

— Лошадь? В наше время ехать на лошади?! Неужели невозможно найти машину?

— Но я же сказала: туда нет дороги. Понимаете? Нет до-ро-ги! — по слогам повторила она.

— Не понимаю. Дорога была, и она должна быть! Ездят же люди.

— На лошадях и ездят.

— Удивительно!.. Столько суток ехать, добраться до Сарги и застрять здесь в таком нелепом положении...

— Да вы напрасно расстраиваетесь, — уже мягче сказала девушка. — Бригадир у нас хороший, поможет. Сейчас он на пожнях. Ким-ярской-то дорогой пойдете, так за мостиком, налево... Там совсем близко!..

Василий Кирикович без труда отыскал эту пожню. Он еще издали услышал шум машин и людской гомон.

Работа была в разгаре. Два трактора «Беларусь» — один с граблями, другой с копновозом — стягивали сено к центру пожни. Там медленно двигался неуклюжий стогометатель, сновали женщины в белых платках, подростки, несколько мужчин.

Василий Кирикович был одет в легкий бежевый костюм, белую шляпу держал в руке и шагал по пожне медленно, в расчете, что его заметят издали и бригадир сам выйдет навстречу. Люди у стогометателя, действительно, скоро увидели его, но встречать никто не спешил. Шагах в десяти от работающих Василий Кирикович остановился, стер с лица пот и густым баритоном, внушающим невольное уважение, крикнул: