— Вообще все.

— Я вас буду называть Елена Петровна. Разрешите?

— Пожалуйста, мне-то что! Только я, кажется, еще не старуха.

— Сервис требует уважения.

— Ой, не соскучишься с вами!

— И, кстати, я вам назначаю свидание.

— Неужели?!

— Завтра, на этом же месте, в это же время. Двойная порция сосисок по блату найдется?

— Для вас — хоть тройная.

Петров вышел из буфета в прекрасном настроении. Никаких вчерашних мыслей, ничего из вечерних тягостных размышлений…

В двенадцать ноль-ноль он стоял с «дипломатом» в руках у входа в гостиницу. Зачем заставлять людей ждать тебя? Договорились — значит договорились. Через минуту подъехала черная «Волга». Все прекрасно… Петров сел в машину, поздоровался с шофером, и «Волга», взяв с места большую скорость, понеслась по улицам города…

Елена Васильевна сидела серьезная, сосредоточенная. Даже не улыбнулась в ответ на улыбку Петрова. Верней, улыбнулась, но так вымученно, вскользь, что Петров удивился.

— Что-нибудь случилось? — поинтересовался он.

— Нет, ничего, — покачала головой Елена Васильевна.

— А я уверен, что у вас что-то произошло. Вы совсем другая сегодня.

— В самом деле?

— Вчера вы были изящная, а сегодня строгая. Как султан.

Елена Васильевна улыбнулась на шутку Петрова.

— Например, если султан узнает, что в его гареме что-нибудь случилось, — продолжал Петров, — он всегда напускает на себя суровый и неприступный вид.

— Откуда вы знаете про султанов и про гаремы?