— Ну ладно, согласен. Уговорил. Уломал. Поехали в Свердловск!..

Они вернулись домой, Гера открыл ворота и выехал на машине.

— Опять кататься? — Людмила выбежала на крыльцо с зажатым в правой руке детским платьицем. — А с дочерью кто будет сидеть? Пушкин?

— Пушкин.

В окно, качая головой, смотрела Герина мать.

Они выехали из поселка на городскую дорогу, это была отличная, новая, бетонированная дорога, и Гера на большой скорости повел машину вперед. Вокруг была осень, Алеша смотрел в окно… Едут в Свердловск по той самой дороге, по которой, потеряв Надю, приехал Алеша домой, ехал долго, бесконечно, в тряском автобусе, у окна, на заднем сиденье, рядом с каким-то пьяницей, который что-то говорил и говорил… И сколько бы потом ни возвращался Алеша в Свердловск, сколько бы ни ездили и ни искали Надю на улицах, по всему большому и широкому городу, встретить Надю нигде не могли… Навстречу мчались грузовые автобусы, легковые. Огромный поток машин… Достаточно легкого поворота руля… Но почему думается об этом? Алеша отворачивался к окну.

— Ты почему Людмиле хамишь? — спросил Алеша.

— Не твое дело, — буркнул Гера.

— А все-таки?

— Кажется, мы поехали искать Надю?

— Надю.

— А в Москве у тебя, между прочим, Наташа.

— Очень ты умный молодой человек. Останови-ка машину…

Встали у обочины. Алеша вышел, Гера не оборачиваясь, сложив руки на руль, следил за ним в зеркальце. Алеша сбегал в ельничек.

— Знаешь, что я подумал?

Они вновь ехали.

— Знаю, — ответил Алеша.

— Что ты обиделся и хотел вернуться.

— Ты бы все-таки не хамил жене. Она у тебя золотая.

— Слушай, скажи честно, целовались вы с ней в школе?