— Зачем?! Лучше бы поиграла во что-нибудь или погуляла с друзьями.

— У меня нет друзей, — Лена отвернулась, — поэтому я прихожу сюда, чтобы меньше грустить.

Лиска почувствовала укол совести.

— Я не знала, извини. Знаешь, я ведь только приехала, получается и у меня тут нет друзей.

— Можно я буду приходить иногда? — попросила Лена.

Она смотрела с такой надеждой, что у Лиски язык не повернулся возразить.

— Конечно.

— Спасибо, — просияла Лена, — мне уже пора. Тогда до завтра?

— Пока.

Лена скрылась через щель в заборе соседнего участка и прошелестела сквозь высокую траву.

— Странная какая-то — сказала Лиска, поглаживая Вику по голове. Кукла многозначно промолчала, по-прежнему улыбаясь, — лешие, русалки…

— Лиска, — раздался крик мамы, — ты на улице? Кушать пора.

***

— Тебе нравится?

Лиска неопределенно пожала плечами, размазывая по тарелке пюре.

— Летом можно купаться в реке, — щебетала мама нарочито мечтательно причмокивая губами, — а еще лес. Нет, точно пойду за грибами в следующем году!

— Угу, — проглотить удалось с трудом. Мама как всегда экономила на соли, щедро посыпая гарниры перцем и кари.

— Чего «угу»? Нравится или нет?

Долгая дорога и холод раздражали Игоря. Еще ему до тошноты не нравилась холодная еда. Печку затопить не удалось — что-то забило дымоход и проблему отложили до завтра. Пришлось питаться взятой из города едой запивая чаем из термоса.

— Я не знаю, — честно ответила Лиска, — тут не так как дома. Нет телевизора и холодно.