– Ты все ждешь ту девушку, – ревниво укорила Софи. И ошиблась.

– Нет, – сказал я. – Я ее больше никогда не увижу.

Хотя внешне это не проявлялось, но я тогда находился в пути, двигаясь к каким-то очень важным выводам. В действительности же лежал на кушетке, так и не сняв утренний халат, и, отложив все дневные дела, вдохновенно пытался уловить некий дразнивший меня, как мне казалось, своей близостью итоговый вывод, когда в размышления мои вторгся Клем Тамбоу с собственными идеями.

Не думаю, что за Клемом водилось много смертных грехов, но те, что водились, в тот момент были очевидны: ленивое валяние в постели, которую он покинул лишь недавно, оставило свой след на одутловатом и опухшем от сна лице, двубортный костюм отличался той потрясающей неряшливостью, которую взыскательный аристократ Лабрюйер считал постыдной, – весь в пухе, табачных крошках и кошачьей шерсти; на внешности Клема отразились и его приверженность дешевым магазинам, и неустроенный быт: носки из искусственного шелка, запах дурного лосьона после бритья, торчащий из кармашка гребешок – все это вкупе с гордым самоуничижением было достаточно красноречиво. Его воля – и он пролежал бы весь этот сумрачный чикагский денек в постели, подобно мне разрабатывая планы.

Клем собирался работать по специальности. Зимой он должен был получить степень по психологии и намеревался открыть кабинет в одном из старейших небоскребов на Диарборн, что возле Джексона, и консультировать там в выборе профессии.

– Ты, в выборе профессии? – удивился я. – Да ты же сам ни единого дня не работал!

– Что и делает меня идеальной кандидатурой на эту должность! – незамедлительно парировал он. – Я свободен, и работа меня не пугает. Правда-правда, Оги! Помнишь Бенни Фрая из профсоюзного штаба? Он на этом деле, на профессиональной ориентации, кучу денег загреб. А еще на консультациях по брачному праву и отношениям в браке и тестам для молодежи.

– Если это тот парень, о котором я думаю, ходивший в ботинках с высокими каблуками, то разве не его с месяц назад судили за мошенничество?

– Да, но мошенничать-то необязательно.

– Не хочу охлаждать твой пыл, – сказал я, памятуя собственные поражения, – но откуда ты возьмешь клиентов?

– О, это не проблема! Разве люди знают, чего хотят? Да они на все готовы, лишь бы им помогли разобраться. А тут как раз мы – специалисты, эксперты…

– О нет, Клем, меня уволь!

– Но я с тобой работать собирался! Одному совсем не то – не потянуть! Я бы проводил тесты на профпригодность, а ты – беседовал с клиентами. По новой методике косвенных вопросов Роджерса они бы сами рассказывали о себе. Это вовсе не трудно. А потом – не можешь же ты всю жизнь прыгать с одной странной работы на другую!