«Человек есть центр и цель своей жизни. Развитие своей личности, реализация всего внутреннего потенциала есть наивысшая цель, которая просто не может меняться или зависеть от других якобы высших целей. Цель человека – быть самим собой, а условие достижения этой цели – быть человеком для себя. Не самоотречение, не себялюбие, а любовь к себе; не отказ от индивидуального, а утверждение своего собственного человеческого Я», – пишет Эрих Фромм.

Многим из нас очень некомфортно ставить на первое место себя и свои интересы. Ведь вся наша культура до недавних пор была пропитана духом коллективизма (что неплохо в правильных соотношениях), а попытки заявить о своих интересах осуждались как «единоличничество», «ячество». А кому из нас в детстве не внушали, что Я – последняя буква в алфавите? Кто из нас не слышал осуждающих слов в адрес таких-то и таких-то: мол, они «всю жизнь жили для себя», то есть коптили небо?

«Доктрина, согласно которой эгоизм есть величайшее зло, а любовь к себе исключает любовь к другим стала одной из стандартных идей, преподносимых в семье, школе, в кинофильмах, в книгах. “Не будь эгоистом” – фраза, которую вдалбливают миллионам детишек, поколение за поколением. Ее значение несколько расплывчато. Большинство людей сказали бы, что не следует быть эгоистичным, невнимательным, безразличным к другим.

На самом деле она обычно значит больше. Не быть эгоистом значит не делать того, что хочешь, пожертвовать своими желаниями. Помимо своего очевидного значения, она означает “не люби себя” – подчини себя чему-то более важному, чем ты сам, внешней силе или ее интернализации – “долгу”.

Формула “не будь эгоистом” делается одним из наиболее мощных идеологических инструментов подавления спонтанности и свободного развития личности. Под давлением этого лозунга человек должен всем жертвовать и полностью подчиняться: только те действия объявляются “бескорыстными”, которые служат не самому индивиду, а кому-то вне его.

Помимо доктрины, призывающей не быть эгоистом, в современном обществе пропагандируется и прямо противоположная: помни о своей выгоде, действуй так, как лучше для тебя, – так ты принесешь наибольшую пользу и всем другим. Фактически идея о том, что эгоизм – основа всеобщего благополучия, есть тот принцип, на котором построено общество конкуренции.

Удивительно, что два таких кажущихся противоречивыми принципа могут бок о бок существовать в одной культуре. Одним из следствий такого противоречия является растерянность индивида. Разрываясь между двумя доктринами, человек сталкивается с серьезными препятствиями в процессе интеграции личности. Эта дезориентация – один из самых значимых источников замешательства и беспомощности современного человека», – пишет Эрих Фромм.