— Ты чего не работаешь? — этот спокойный вопрос тролля поставил меня в тупик.

— Т-т-т-так это… — и я указал штырём на труп монстра.

— Чего «это»? — снова совершенно спокойно спросил тролль. — Мантикору ни разу не видел? Пришёл полюбопытствовать? Ну и как, насмотрелся?

— Я думал, он тебя сейчас сожрёт.

— А, так это ты меня спасал… Ну тогда спасибо, без тебя бы мне никогда не справиться, — сказал он и указал куда-то влево. Там валялся ещё один труп. Почти близнец того, что мы прикончили вместе, только у этого хвост был на месте. — Твоя помощь была просто неоценима в деле отковыривания хвоста. Никогда не предполагал, что обычным металлическим штырём можно так ловко отковырять хвост. Признайся, сувенир хотел? Ну тогда бери, честно заслужил. Считай это своей частью добычи. Кстати, тебя не затруднит отделить и второй хвостик тоже? Уж больно вкусные они. Ты даже не представляешь, как они хороши, когда прожарены до хрустящей корочки и поданы под бражным соусом. А если к нему добавить жареные грибы, какие-нибудь соленья и копчёные ушки…

В довершение своей тирады тролль помычал, погладил себя по животу и даже причмокнул. Честно говоря, Степашка так это говорил, что у меня тоже выступила слюна, хотя до этого ни разу жареного хвоста мантикоры пробовать мне не приходилось. Впрочем, вместо пустого облизывания я решил заглянуть в логи. Эта тварь оказалась сотого уровня. Как она меня с одного удара-то не уложила? А Степашка, по сути, прибил двоих. Какой же у него уровень? Пригляделся к троллю повнимательнее, но уровень почему-то показываться не спешил.

— Степашка, а какого ты уровня?

Тролль, отвлечённый от приятных мыслей о еде, поинтересовался в ответ:

— А тебе в том какая забота? Защищаю тебя, и радуйся. Не полез бы сюда, мог бы вообще спокойно работать.

— И всё-таки?

— Да фиг тебе! Ты на мой вопрос не ответил, так почему я должен отвечать?

— Мне просто интересно. Ты так легко с тем зверюгой расправился, что мне стало жуть как интересно.

— Ну давай, лизни меня ещё сильнее, чтобы я прямо сразу весь растаял и раскрылся. Ну же, лижи меня, лижи.

— То есть на вопрос не ответишь?

— Э! А где обещанная мне порция сладкой лести? Какой я сильный, красивый, умный и весь из себя замечательный?

Дальше ловить, похоже, нечего. Пойду работать.

— Ты куда? А второй хвост? Ну вот, опять всё самому делать, — доносилось мне вслед.

А хвост я всё-таки по пути подобрал. Кстати, весил он пять килограмм. Не самый лёгкий вариант, однако. По пути до наковальни меня начал мучить один вопрос. Какого, собственно, лешего забыли летающие твари с таким большим размахом крыльев посреди леса, где они даже толком летать не могли? Надо будет поинтересоваться у тролля, только почему-то кажется, что ответа я всё равно не узнаю.