Теперь я понял, почему ближе к окраинам нулям жилось вольготнее – ближе к центру крупные города, и трудовых ресурсов там нужно больше. Здесь же, на окраинах, запросы у жителей были меньше. Хотя Рычок никогда и не был дальше селения Серых Волков.

Я крутил головой, вспоминая, как мы шли тут с рыбаком Акувой.

– А что за родовой барьер? – вдруг спросил я.

Волчонок вздрогнул:

– Откуда ты узнал?

Я по привычке скосил глаза наверх.

– Небо подсказало.

Зверь вздохнул:

– Белые и Серые Волки – родичи. Мы дети одного древнего рода Диких Волков, – сказал он, а потом ответил на мой удивленный взгляд, – Давным-давно наши предки не поделили место вожака.

Я кивнул. Ну, обычное дело. Помнится, у нас в Древней Руси тоже целая эпоха такая была.

– Если быть точнее, брат убил брата. У них были прозвища Серый и Белый. В общем, по праву наследования вождем должен был стать старший, Белый.

Услышав это, до меня начало доходить, что вся история с Белыми Волками – это происки не только Кабанов. Зеленые Скорпионы попали под каток куда более хитрого конфликта.

– Начался раздор, и об этом услышал великий приор, – Рычок сжал кулаки, – Вот только виноватыми остались Белые.

– Это как же так?

Волчонок покрутил головой, будто посреди холмистых предгорий нас кто-то может подслушать, и прошептал:

– Дедушка говорил, что приор сам только сел на трон, и тоже обманом.

Я кивнул и сказал:

– Ясно. Ему надо было укрепить власть. И Волки под предводительством Серого сразу стали друзьями?

– Да. Старшей стаей в этих краях тогда были Желтые Скорпионы, они всегда спорили с Дикими Волками за первенство.

– А где же они теперь?