Как и думал, я оказался на месте респа у драконьей пещеры, намертво пригвождённым грузом к земле. Перед лицом появилось сообщение:

«На столицу вашей империи совершено нападение, желаете вступить в бой сейчас? Да/нет».

Фуф, предложение присоединиться к бою всё же появилось, но мне дали выбор. Я выбрал «нет». В правом верхнем уголке появился красный треугольник с восклицательным знаком. Я коснулся это области обзора пальцем и сообщение с предложением раскрылось снова. Ага, значит, для мэра место в бою всегда свободно и я смогу ворваться в сражение в любую минуту.

Но сейчас меня беспокоил другой вопрос. Куда мне деть ценный груз. Я даже в свой город в таком виде вернуться не могу. Ничего не оставалось, как спрятать руду неподалеку от пещеры. У меня уже было тут два тайника. Появится еще и третий. Я выбросил часть руды из инвентаря прямо на месте респа, оставив ровно столько, сколько я смогу унести и поднялся на ноги. Предстояло заняться утомительным занятием — перетаскиванием горы тяжелых черных кусков породы от подножья горы в ближайший лес. Там я ранее приметил небольшой овраг. Он и стал одним из моих тайников. В нём было место, чтобы разместить не один десятоктысяч кусков породы. Я решил не заморчиватся и просто скинуть руду в овраг и прикрыть сверху травой и листвой, но когда я пришел к оврагу, оказалось, что это место обильно заросло по краям густой и высокой травой и стало еще болеенеприметным. Отлично, то, что нужно.

Сдвинув в сторону лежащее поперек оврага бревно, я скинул на дно оврагапервую порцию руды. Сходил к пещере и принес еще партию. Повторил эту процедуру еще двадцать раз, уговаривая себя, что всё это мне на благо и надо просто потерпеть. Выполняя очередную ходку, я замер, прислушиваясь к сообщению системы. Мне накинули очко силы. Отлично Теперь значение этой характеристики составляло пятьдесят одно очко. Если я буду голышом и с пустым инвентарем, то смогу поднять дубину каменного тролля. Я очень долго ждал, когда же сила подрастет до этого значения. Теперь я смогу взяться за её прокачку всерьез.

Закончив с загрузкой руды в тайник, я опять посмотрел на значок приглашения к битве. Во мне боролись два противоположных желания. Первое желание состояло в том, чтобы потешить своё самолюбие и поучаствовать в бою. В его пользу выступали аргументы, что в подобных сражениях развиваются редкие и нужные мне боевые навыки. Я мог увидеть новые тактики, которые нападающие и защищающиеся применяют в бою.