— Прошу прощения, Ваша милость, но госпожа Ризольда выказала перед вашим появлением желание выпить виноградного сока. Могу я принести его для неё, если вы сами ничего не желаете?

— Что же ты сразу не сказал! Тогда, конечно, принеси, — тут же согласилась Луиза, и я заметил по мелким деталям в поведении, что она почему-то нервничает.

«А не опоить ли они меня решили?» — опять призадумался я. Эту неожиданную доброту и щедрость разыгрывают для того, чтобы убаюкать мою бдительность и отвести подозрения. Если подумать, Ральф сам предложил мне сок, едва мы встретились, а так как я пришел раньше, они не успели подготовиться и сейчас направляют подготовленный сценарий в нужное им русло. И действительно, зачем меня сдавать храмовникам, если можно заковать где-нибудь в подземелье и заставлять лечить кого прикажут, моря меня голодом и устраивая пытки. Блин, что-то мне одна чернуха в голову лезет. Не могу о людях нормально думать. Надо успокоиться, но лучше ничего тут не пить и, конечно же, не вестись на провокации «подлечить». Я постарался сделать максимально непроницаемое лицо, чтобы нельзя было прочитать, что я им совсем не доверяю.

Я почти неосознанно сложил на груди руки и старался смотреть на происходящее так, как будто оно меня не касается. Я само спокойствие и безмятежность. О-о-м!

Так мы с главой отделения и просидели несколько минут, переглядываясь полными напускного безразличия взглядами, пока Ральф не принес на подносе бокал обещанного сока. «Точно хотят опоить!» — решил я для себя. Раз до этого момента никакого разговора не получилось, то это был лишь предлог.

— Ральф, будь любезен, смажь, пожалуйста, входные замки маслом. Они стали заедать и плохо открываются в последнее время, — сказала женщина, не отводя от меня взгляда.

— Как прикажите, Ваша милость, — слегка ошарашенный непривычно вежливым обращением, отрапортовал слуга и поспешил выполнять распоряжение, плотно прикрыв за собой дверь.

Глава отделения проводила его взглядом, дождалась, когда звуки его шагов стихнут на лестнице, и лишь убедившись, что её голос совершенно точно нельзя будет услышать извне, нервно облизала пересохшие губы и тихо произнесла:

— Ризольда, я вчера накричала на вас. Это было неподобающее моему статусу и положению поведение. Скажу лишь в свое оправдание, что была очень расстроена, что ценный для меня предмет, подарок дорого мне человека, был безвозвратно уничтожен.

Я молча кивнул, стараясь сохранять беспристрастное выражение лица. И всё же, она сразу начала с темы, которой я больше всего боялся. Тема повреждения мной очень редкого и ценного предмета, утрату которого, разумеется, требуется возместить.