— Ты требуешь довольно многого, — перебила его София сухим голосом, — Не спорю, это прорыв. Если твой проект удастся, то ты станешь единоличным правителем этого чуда. Зачем тогда мы будем тебе нужны после? Легче всего нас убить. Тем более, мы уже знаем правду.

— Меня больше волнует, что мы получим взамен? Ведь ты требуешь от нас полного повиновения… И для чего? Для того, чтобы создать ИИ и получить много денег? Но у всех находящихся в этой комнате денег, мягко говоря, достаточно для комфортного проживания! Тогда что ты хочешь от этого проекта, от нас и что ты готов предложить взамен? — добавил вслед Джулиус.

— Отвечу по порядку. Ты права, Софи. Я прожил уже достаточно времени, чтобы понять одну прекрасную мысль: если ты один — ты сам себе господин. Никто не испортит твоих планов и не займёт твоё место. Но как я и говорил, мне нужны союзники. И тех, кто помог мне в начале моего пути, я не забуду. Что же насчёт твоего вопроса, Джулиус, я предлагаю тебе целый мир…

— Какой к чёрту мир, Аластер? Совсем спятил на старости лет? — взревел Джулиус.

— Виртуальный. Я создам виртуальный мир, где я буду Богом! Где я буду править всеми через свой ИИ. Я вобью в него свои принципы, свои цели и мораль. Он будет моим марионеткой, будет ширмой. А я буду тянуть за ниточки в нужную мне сторону. Что в принципе не далеко от нынешней ситуации в реальном мире, правда в масштабах одной страны и её союзников. Но моё время подходит к концу. В ближайшем будущем я умру. У меня неоперабельная опухоль.

— Все мы смертны! Но ты совсем спятил, старик. Виртуальный мир. Марионетка-ИИ. Бог… — начал было заводиться Джулиус, но чуть помедлив продолжил уже более спокойно, — Чёрт возьми, с другой стороны, быть рядом с Богом…. Мне это нравится! — пробасил он довольно улыбаясь.

Всё это время смотревшая на старика и молчавшая София резко произнесла:

— Не понимаю как ты свяжешь ИИ, виртуальный мир и себя, но если ты удивишь меня ещё раз, то так и быть, я соглашусь на твою бредовую затею во что бы мне это не стало! Ведь не зря ты вкладываешь всё больше и больше сил в этот проект уже не один и не два года. Значит он стоит этого. И будем надеяться, что это не старческий бред.

— Но только если это что-то… — хотел было сказать Джулиус, но его прервал старик.

— Бессмертие. — медленно, словно по слогам, тихо произнёс Аластер.

— Стоящее… — наконец полушепотом договорил Джулиус.

На несколько минут комната замерла в тотальной тишине, и только звук проглатываемого вина нарушал это умиротворение. Старик, вальяжно облокотившись на спинку своего кресла и прикрыв глаза, ждал ответа. Он знал, что сидящее рядом люди согласятся и весь разговор прошёл именно в том русле, в котором и планировалось. Оба его собеседника молча переглядывались друг с другом и решали, как им быть.