— Феникс, подними руки, сейчас к телу прибинтую.

Я даже отстранился, выставив перед собой правую руку.

— Спасибо, спасибо, я так.

— Ну как знаешь, — мне показалось, что девушка раздражена, — хотела как лучше, а тут опять твои секреты…

Не нашелся, что сказать в ответ, выручил Рус:

— Вы закончили? Тогда вперед!

Бег, шаг, бег. На стертые ноги я уже не обращал внимания, сломанную руку придерживал здоровой. Когда добрались до поворота берега в залив, позади еще никого не было. Залив вдавался в берег метров на восемьсот, шириной был около трех километров. Уже завершая его обход и подходя к мысу, увидели на той стороне преследующую группу.

— Почти на час оторвались, — констатировал двигавшийся, как обычно, впереди парень. — Если так дело продолжится, через пару — тройку часов выйдем к селению. Там стража, они не сунутся. Давайте чуть сбавим темп, а то сдохнем раньше, чем куда — нибудь доберемся.

Перешли на быстрый шаг. Стало полегче.

— А расскажите — ка мне немножко об этом ритуале.

— Фес, ну чего там рассказывать? Мы же тебе уже объясняли: ритуал нужен, чтобы забранное у Анахиты умение можно было применять во зло. Болезни там всякие неизлечимые насылать.

— Да? А почему тогда этот, как его? Кракатук? Почему он про перерождение заговорил? Что еще за новости?

— И откуда ты такой любопытный на нашу голову свалился, — Руслав в сердцах выдохнул, — ну есть такие ритуалы, после которых на персонажа ложится проклятие, не счищаемое даже смертью. Представляешь? Возрождаешься, а у тебя все равно куча штрафов и набор смертельных болячек. От которых ты в скором времени снова загибаешься. И ведь не лечится никак! Штука редкая, зачем ее создали, непонятно, но если получил, то проще действительно уйти на рерол. Вот только…

Парень не договорил, бросил взгляд на идущую рядом девушку, сосредоточенно уставившуюся куда — то в землю.

— В общем, неважно. Такой вот нехороший ритуал.

— Ясно, — выдохнул я.

— Слушай, — парень пошел рядом, чуть расширившийся пляж это позволял. Галечник постепенно сменялся песком. — Может, ты все же расскажешь, как оказался впереди нас?

— А волк тем временем побежал по короткой дороге, — процитировал я.

— Фес, кончай придуриваться. Мы же тебе все рассказали. И почему за нами охотятся, и про ритуал. Ты пойми, как мы можем тебе доверять, если ты от нас скрываешь что — то, что могло бы нам помочь?