— Принимайте, — басисто сказал провожатый и, соскалившись полуоголённому бюсту Арли, скрылся во тьме коридоров.

— Сядьте, — сказала нам женщина и, кивнув в сторону табуретов, добавила: — Пожалуйста.

Мы сели.

Парень с проплешинами на голове подошел к нам и стал водить вдоль наших тел прямоугольным прибором. Он светился и периодически пищал. У головы Арли прибор противно загудел.

Арли не растерялась и высунула проколотый пирсингом язык. Моя внутренний программный ханжа чуть не упал в бинарный обморок.

Плешивый кашлянул. Полная женщина презрительно фыркнула.

— Что-о-о? — возмутилась Арли. — Я им нёбо чешу по утрам.

— Ну, наверное, чисто, — неуверенно сказал парень.

— Чисто, сэр, — шепотом передразнила Арли и хихикнула.

На этот раз её услышали. Парень удивленно перевёл глаза и спросил:

— Простите?

— Прощаю, рядовой, — высоким голосом ответила ему Арли, изо всех сил стараясь не рассмеяться.

Мужчина недоуменно перевел взгляд на свою коллегу в безмолвном «это что такое и как оно тут оказалось?». Та слегка качнула головой. Мол, «терпи рядовой, терпи».

— Мы завяжем вам глаза, — сурово сказала женщина. — И если я еще услышу хоть одну шутку, отправлю вас обоих вон. И мне плевать, что мне за это будет. Ясно?

— Да ясно, ясно, — опустила голову Арли и скрутив губы рулетиком, еле слышно добавила: — Простите, тетя Дуся.

Женщина сделала вид, что не услышала. Но что-то мне подсказывает, она это сделала в первый и последний раз.

* * *

Мы шли с завязанными глазами. Пятьдесят три шага вперед и потом направо, сто пятьдесят семь шагов и налево. Прямо под уклон, потом нужно нагнуться. Я не понимал, в чем смысл перекрытия наших визуальных сенсоров. Я прекрасно ориентировался и без них. Тело смещается в пространстве, а мерой расстояния служат шаги. «В чем прикол?» — недоумевало мое быдловское машинное мышление. Арли похоже так не считала. Она все время спотыкалась, падала и чертыхалась. Женщина вела её под руку и не предупредила о том, что надо нагнуться, и та больно ударилась головой. Первый раз я услышал от Арли ругательства от которых уши не только вянут, но и отсыхают, отваливаясь в экстазе, что муки окончены.

— Ой, прости, солнышко, — съязвила довольная собой женщина.

Арли опять понесло. Она явно не в духе.