— Должно быть около семи десятков, но точной информации у меня нет, — пожал плечами Тероксиэн.

— Тогда как я узнаю, что задание выполнено? — ещё один весьма важный вопрос вырвался у меня.

— А мне почём знать? — удивился старик, и вот опять я не мог понять, троллит он меня или нет. — Если зверьё перестанет шугаться от каждой тени и перестанет получать урон от них, то можно сказать, что задание ты выполнил, а Мурзик подтвердит.

— Хорошо, — кивнул я, получив хоть какую-то дополнительную информацию о задании. — А есть что-нибудь, что может этих мышей привлечь?

— Хм… — задумался оракул и погладил свой подбородок. — Я думаю, что их привлекают тени, правда, в основном они любят тени от живых существ, но не брезгуют и остальными, когда голодны. Полагаю, что их интерес зависит от плотности тени. То есть, например, тень от облаков они есть не будут, так как она слишком прозрачная для них, а вот от камня могут и откусить кусочек.

— Ясно, — задумался я, и в голову пришла замечательная идея. Уж очень не хотелось мне гоняться за проклятыми грызунами по всему лесу, да ещё и рисковать при этом жизнями моих друзей. Меня-то сожрут — не страшно, просто воскресну и всё, а вот с ними так не выйдет. — Кстати, а мышам можно как-либо нанести урон? Если нет, то чего они боятся?

— Урон нанести можно некоторыми заклинаниями света, а вот опасаются они школу магии пространства и тьмы.

— Но ведь они и сами из неё состоят, как она им может причинить вред? — немного недоумевал я.

— Да не удивляйся ты так, — усмехнулся эльф. — Вы, странники, часто путаете тень и тьму, но это совершенно разные вещи. Тьма — это не отсутствие света, это противоположная ему энергия, которую некоторые вполне неплохо способны контролировать. А вот тень, как раз и есть недостаток света. Отличие живых теней от обычных заключается в определённом количестве энергии пространства, тьмы и тени, которая насыщает этих странных существ из иного мира.

— Хорошо, — ответил я не менее кровожадной ухмылкой и вскочил с кровати, взяв за руку Мелли. — Мурзик, нам предстоит много дел. Чем быстрее выполним задание, тем быстрее сможешь отдохнуть.

— … — тень ничего не ответила, но было ясно, что она поняла мои слова. Интересно, а как они слышат? Хотя вибрации же издают, видимо, и принимать их они тоже могут. Впрочем, это даже хорошо, что кот не говорящий, а то я уже лису говорящую знаю, а ещё Совесть, так что кота мне только не хватало.

— Куда это ты собрался? — удивился Тэроксиэн.

— Выполнять ваше задание, — ответил я и скрылся от старика за дверью.