Разум был основательно подавлен потрясением разгрома и потерей боевых товарищей. Но прошли мгновения, и некая его часть поразилась насколько всё это вдруг потеряло значение. Он падал с двухсотметровой высоты, в ушах свистел ветер, тело набирало ускорение, глаза начало резать воздушным сопротивлением. Внизу сверкали огни ночного города и город стремительно приближался, собираясь убить его.

«Шансов нет», - коротко резюмировал разум, а после ускоряющийся в свободном падении человек закрыл глаза, подставил лицо терзающему кожу ветру и отрешился от всего. Ушли потери и поражения, ушли желания и цели, ушёл страх смерти и лишь какое-то детское любопытство вкрадчиво спросило: «интересно, а как оно будет?» А после ушло и это. И здесь из пустоты возникло милое, белокурое личико, капризно покусывающее нижнюю губу. Айрес невольно улыбнулся, такой Марина была только тогда, перед нападением нежити, когда очень волновалась и переживала. А всё остальное время она сохраняла строгий, сосредоточенный вид, недовольно постреливая глазами на излишнее внимание с его стороны.

Смерть пришла странно. Встречный воздух усилил своё сопротивление, а после превратился в совсем уж вязкую субстанцию. А после Айрес больно ударился плашмя обо что-то твёрдое, ощутив себя лежащим на относительно ровной поверхности. Поверхность оказалась хорошо обтёсанной брусчаткой мостовой. Молодой человек ошарашенно лежал на ней, приходя в себя и почему-то боясь пошевелится.

- Если долго лежать на холодном камне, можно здорово простудиться, от этого не страхует даже тело заблудшего, - раздался рядом спокойный, чуть насмешливый голос.

Айрес встал, силы вернулись к нему ещё на корабле, а умопомрачительный полёт накачал в мозг адреналина и прояснил сознание.

Перед ним, посреди тёмной безлюдной улицы, стоял Ксен. Казалось Администратор излучал собственное свечение, а может его белый плащ просто притягивал к себе свет тусклых ночных фонарей.

И здесь Айрес понял всё. Кусочком мозаики стали слова тех двоих, что нагло и бесцеремонно сбросили его на землю. Этот кусочек сложился с событиями последних недель, придав картине произошедшего новый смысл.

- Они погибли из-за меня, они стали обузой, препятствием на пути к моему восхождению, и вы убили их! - поражённо обратился он к Администратору.

- Нет Айрес, - очень мягко ответил Ксен. - Они стали препятствием не для нас, а для тебя. Исключительно для тебя. Ты больше не никчёмный мальчишка, вселенная дала тебе особые полномочия и теперь она чутко прислушивается к твоим желаниям. В том числе и потаённым. Знаешь, обычно потаённые желания темны и беспросветны и вселенная игнорирует их. Но твои... Не раз и не два я видел, как рушились миры, что служили препятствием для любящих сердец. Подумай Айрес. Подумай и ответь мне на вопрос - не сковывающая ли тебя клетка была разрушена сегодня?