Ну, предположим, удалось — взяли под свой контроль одну из четырех точек. Дальше что? А ничего. Машина не фурычит. Да ее и нет считай — так, развалины каменные. Исполинские плиты и разноцветные кирпичи. Дикое сочетание крохотного и гигантского. Строительный материал подходит только родной, скопировать его никак нельзя, самому не воспроизвести. Значит, надо теперь выискивать по всему миру разноцветные кирпичики и громадные плиты из отполированного камня.

Опять же, надо еще разобраться, что эта машина вообще раньше делала.

Может, это гигантская выжималка сока из фиолетовых грейпфрутов.

А что? Кто знает этих мифических Древних или, как их еще называют, Великих. Может, они долбанутые были на все части тела и практиковали одновременное распитие грейпфрутового сока… Глупо надеяться на что-то особое — даже если найти руины, откопать их, восстановить механизм и разобраться, как его запустить. Ведь конечный результат неизвестен.

Насчет соковыжималки — это, конечно, шутка. Чаще всего озвучивалась излюбленная версия всех новоявленных клановых полководцев — а может быть, это счетверенная магическая пушка невероятно огромного калибра, способная одним залпом разнести на куски любую крепость, цитадель любого клана, стереть с лица земли город и так далее. Тремя словами — крайне мощное оружие.

И тот клан — «местных» в расчет уже не ставили, — тот игровой клан, что заполучит в воинственные ручонки такую мегапушку, может сразу начать диктовать свои условия.

Но не срослось. Информации имелось крайне мало, но черным по белому было популярно разъяснено — не оружие это, даже не надейтесь, олухи.

Из кусочков новой информации, из капель с трудом найденных и выжатых сведений, из слухов, очищенных от пустой болтовни, удалось вроде бы выяснить, что одновременно запущенные четыре механизма открывают дверь, ведущую куда-то. Одним словом — портал.

И вот дальше началось самое интересное. Откуда-то пополз крайне упорный и живучий слух с названием «Золотой город» и «Изумрудный город». Названия обобщающие, прямо намекающие, что по ту сторону портала счастливчиков будет ждать затерянный город Древних, чуть ли не столица исчезнувшей расы. «Золотой город» — Пайтити, мифический город инков, где якобы хранятся тысячи золотых самородков, корзины, набитые алмазами и рубинами, где стоят отлитые из благородного металла статуи богов. «Изумрудный город» — ну, это уже из сказки про страну Оз. Волшебный город, сплошь украшенный изумрудами, пропитанный волшебством и настолько ослепительный, что если не надеть очки, то обязательно ослепнешь. И к тому и другому городу ведет дорога. В первом случае дорога тайная, во втором случае — кирпичная.