– УР!

В урчании слима слышится тревога. Он дошел до предела. А мне нечем его поддержать.

– Я сейчас, Ползун! Я сейчас! – воплю я в дым и понимаю, что уже не понимаю, где какая стена. Я заблудился в крохотном подвале. Я потерялся в густом сером дыму с золотыми искрами.

Поздравляем! Ваш питомец получил уровень!

Поздравляем!

Ваш питомец получил уровень!

Я споткнулся. Упал на колено. Споткнулся о черную от сажи плиту примеченную пару минут назад. Прижался ухом к горячему камню. И, как и ожидал, услышал страшное – шелест множества мерзких ножек. Плиту можно поднять. Вот только под ней не спасение. Нет. Пространство под полом заполнено множеством золотых жуков стремящихся вырваться в подвал и принять участие в битве.

Так не будем заставлять их ждать!

Крутнувшись, отбросил самых настырных жуков назад. Схватился за края плиты, с криком начал подниматься. Хоть бы хватило сил! Хоть бы хватило сил! Давай, Шмыг! Давай, вор! Время подбавить жара в эту баню!

Плита со скрежетом приподнялась. По ноге врезали золотые жвала. Я устоял. Подсунул ладони, напряг ноги и перевернул небольшую толстую плиту. И тут же отпрыгнул.

Злорадный хохот старика эхом зазвучал в подвале. Он увидел мою попытку. И по понятной причине она его изрядно повеселила – из открытой мною дыры взметнулся вал золотых жуков. Вперемешку. Тут и первые уровни и шестидесятые. Я открыл шлюзы ада. И старик ликовал – наглый вор надеялся получить лазейку для бегства, но вместо этого призвал на свою голову сонм врагов.

Поздравляем! Ваш питомец получил уровень!

Поздравляем!

Ваш питомец получил уровень!

Я отступил еще.

– Ползун!

– Ур!

Определив направление, перескакивая жуков, оказался у стены. Схватил слима за бока, дернул на себя. Охнул невольно – на меня навалилась весьма солидная тяжесть, растеклась по телу дрожащим студенистым слоем. Ползун накрыл меня почти до колен. Свободна только голова, кисти рук, ноги ниже колен. Все остальное скрытое красным полупрозрачным студнем.

– Вот и смерть твоя, вор!

Вылезающий из дыры в полу как фарш из мясорубки вал жуков вспыхнул. На меня поперла золотая горящая исполинская змея начавшая объединяться в нечто единое… я уже видел такое. Когда сражался с Бармаглотом, чье сердце до сих пор лежит на моей полке трофеев.