Надо бы убираться отсюда поскорее.

Вряд ли новорожденное существо признает во мне Владыку Ада. А вот еду, которую можно истязать и переваривать заживо, снова и снова погружая в наведенные кошмары — запросто!

— Ну что, вижу, вы уже заждались?

Что-то влажное коснулось моих лишенных век глаз, стирая кровь и невольные слезы.

— Святое вымя Деметры, ты это серьезно, смертный? — не выдержал я.

Мой будущий истязатель переоделся в более подходящую, на его взгляд, одежду. И это была униформа нацистских палачей. Не просто характерный покрой и силуэт — нет, это была именно она, включая характерные кресты свастики на рукавах и лацканах. Разве что бордовых масок-колпаков с прорезями для глаз они не носили. Похоже, эту деталь любитель играть на человеческих нервах добавил от себя.

Давненько мне не приходилось иметь дел с этими славными ребятами! Года этак с девяносто первого, когда я вербовал Мясника* себе в подручные. Ну, как вербовал: истязал на протяжении четырех с половиной лет его плоть и душу, намекая на перспективы дальнейших отношений. Впрочем, он не особо-то и отказывался, раскололся почти сразу, этот несчастный старикан. А те несколько лет сверху я ему добавил от себя, в знак глубочайшего уважения и симпатии к его талантам.

Хм. Может, познакомить этих двоих? Уверен, они быстро найдут общий язык. Клаус вообще большой специалист по языкам. Нет, не полиглот, скорее его интересы ближе к области кулинарии, если вы понимаете, о чем я…

Кстати, об этом…

— Sprechen Sie Deutsch?

— Oh! Sie sprechen gut Deutsch!

Ох, кажется, Папочка таки решил привнести в мое серое смертное существование несколько памятных минут, чтобы я не скучал. Думаю, это будет очень весело!

— Тебе не обмануть меня, жалкий бродяга, — перешел он на английский, — Я знаю, что никакой ты не арий! Тебя даже и чистокровным белым не назовешь…

Да ладно. А сам-то? Наверняка потомок каких-нибудь военных беженцев куда-нибудь в Латинскую Америку, откуда потом перебрались в Штаты. Произношение ужасное, да и знает всего несклолько фраз на языке предков. И даже форма — явно новодел.

— …Форма носа, скулы, оттенок кожи в уголках глаз… метис? Что ж тем приятнее тебя будет пытать, мерзкий выродок!

— Зато ты у нас весь такой белый, хоть и во всем черном?

— Jawohl! Родословная моей семьи восходит к самим…

— Эй-эй, выдохни, нацик, а не то вон, пуговица вот-вот оторвется, ишь ты, раздулся, словно рождественская фаршированная индейка. Ты себя в зеркало-то видел, человек высшей белой расы?

Тот смутился на долю секунды, но тут же гордо задрал свой идеальный арийский нос: