— Денег нет на эти универы, — пожал я плечами. — Знаете, не у всех ведь получается. Условия разные. Кому-то приходится работать.
— Понимаю, — седобородый кивнул и о чем-то задумался.
— Работать — это хорошо, Саша, — майор снова взял нити разговора в свои руки. — Армия любит тех, кто умеет работать. Но мне нужно задать тебе один вопрос. Ты когда-нибудь думал про альтернативную службу?
Еще бы я не думал. Каждый парень одного со мной возраста про нее думал.
— Да. Но решил, что лучше отслужу год и научусь обращаться с оружием и техникой, чем буду пару лет перекладывать письма на какой-нибудь почте.
Тут я слегка замялся, но все же собрался с духом и добавил:
— В общем, готов служить Родине, товарищ майор!
Мне показалось, что этот патриотический порыв никого в комнате особо не впечатлил. Врач лишь чуть-чуть улыбнулся, а вот майор недовольно поджал губы и вонзил в меня инквизиторский взгляд:
— А если подумать? Вдруг ты попадешь в дикие края… на Таймыр, скажем? И будешь там полгода расчищать снег возле командирского сортира, а остальные полгода — гонять от этого самого сортира белых медведей? Граблями?
— Э… — Я не сразу нашелся, что ответить. — А почему граблями?
— А потому, что там вокруг только камни и снег, — припечатал хозяин кабинета. — И грабли нужны лишь для защиты от медведей.
Совершенно не понимая, что за странная фигня происходит прямо здесь и сейчас, я лишь робко улыбнулся и промолчал. Хотя обрисованная перспектива мне и не понравилась. Совсем не понравилась.
— Так вот, — не дождавшись ответа, продолжил Иванов. — Разве мирная альтернативная служба не лучше?
— Наверное, да, лучше…
— Ну, вот и хорошо, — военком довольно откинулся на спинку кресла. — Он согласен, осталось только подписать бумаги.
Мне пришлось снова собрать свою волю в кулак:
— Товарищ майор, но я все-таки не хочу на альтернативную службу.
Наступило молчание, прерываемое только гневным сопением офицера.
— Александр, вы ведь даже не спросили нас, что это будет за служба, — мягко произнес врач. — А стоило бы.
— Хорошо, — я пожал плечами. — Расскажите.