По ушам резанул лязг ударившихся о землю доспехов и стук рухнувшего тела. Я же до сих пор не мог осознать, что же сейчас произошло, и продолжал в ступоре пялиться в стекленеющие глаза Кэры. И лишь когда мне удалось оторвать от них взгляд, я перевёл его на окровавленную дыру в её спине. Странную, донельзя странную дыру — ведь как так может быть, что края проломленного стального нагрудника торчат наружу, а не вовнутрь?
Тук-тук.
От этого тихого перестука у меня перехватило дыхание.
Тук-тук.
Сердце… Удары всё ещё живого сердца… Прекрасный, вселяющий надежду звук, который виверна Дэйра когда-то не услышала…
Вот только сейчас он вселял в меня самый настоящий ужас.
Тук-тук.
С расширенными зрачками я скользнул взглядом вправо и поднял его на стоящую с вытянутой рукой Хоули, в ладони которой всё ещё продолжало биться окровавленное сердце Кэры.
— Нет, — едва слышно прошептал я и вновь посмотрел на спокойное лицо Кэры. — Нет. Нет-нет-нет-нет… Кэра, — я подполз к ней, протянул дрожащую ладонь и коснулся холодной щеки, а затем провёл пальцами по мягким волосам, дотронувшись до маленького ушка. — Не надо… Прошу…
Но ответом мне было лишь молчание и медленно наполняющиеся тьмой глаза.
Баглорд получил причитающуюся ему душу.
По моей щеке скользнула слеза. Тяжело сглотнув, я взглянул в лицо Хоули и тихо спросил:
— Зачем?
Её красивые губы сложились в мягкую улыбку.
— Чтобы ты страдал. — Она чуть склонила голову набок и с нежностью посмотрела на затихшее в ладони сердце. — Чтобы лишился всего, что тебе дорого. Чтобы ты остался абсолютно один в кромешной тьме, брошенный всеми.
Она опустила руку и усмехнулась.
— Я умерла по твоей вине, Саргон. Твоя лядская рыжеволосая сука убила меня именно из-за тебя. И теперь, — она подняла взгляд и устремила его на замок, — теперь я убью их всех. Мужчин, женщин, стариков, детей, силпатов, силзверов, и даже простых животных. Каждого из живущих. — Губы кицеи в ненависти скривились и её глаза встретились с моими. — И ты будешь видеть всё это и знать, что они умерли по твоей вине. Только по твоей.
Мгновение мы смотрим друг на друга, а в следующий миг Хоули исчезает в туманной дымке, словно её никогда и не было.
Ещё несколько секунд я ничего не выражающим взглядом равнодушно пялюсь в пустоту перед собой, а затем поднимаюсь на ноги, осторожно беру Кэру на руки и медленно бреду в сторону осаждённого замка, впервые в жизни смирившись с бушующим вокруг ликованием смерти.