На краю зрения мелькнула тёмная фигура Харуда, который стремительно миновал лабиринт растянутых нитей, оказался перед собирающимся завопить двардрэном и вогнал клинок ему под подбородок. Лезвие меча вышло из затылка твари и она, забившись в судорогах, через миг безвольно повисла, словно марионетка в руках потерявшего к ней интерес мастера.

Шейди осторожно опустила труп на землю и облегченно выдохнула.

— Спасибо, — она с благодарностью кивнула Харуду. — Я бы её не удержала.

Муржит ничего не успел ответить, потому что его опередило эхо раздавшегося позади них рёва, который через мгновение подхватили десятки глоток по всему лесу.

— Твою ж Лядь! Всем ходу! — взревел Сидиус. — Ходу, ходу, ходу!!!

Они сорвались с места и помчались что есть мочи, а за их спинами звучало приближающееся с каждым мгновением клацанье когтей и рычание торжествующих тварей.

Погоня! Добыча! Настигнуть, разорвать, сожрать, обглодать!!! Бегите, бегите, бегите!!! Бегите и пусть ваши сердца наполнятся священным ужасом, ибо от Ночи вам всё равно не убежать и не скрыться!

И они бежали, гонимые кровожадной ордой. Перепрыгивали через корневища, петляли меж деревьев и взбирались по склонам оврагов, стены которых Исир превращал за их спинами в грязевые потоки, задерживающие монстров. Пусть паника запустила в их души свои когти, но они не потеряли рассудок от страха, не разбежались в разные стороны и при любой возможности разили преследователей стрелами и оставляли за собой магические ловушки, разрубающие врагов на куски.

Но всего этого оказалось мало, катастрофически мало! Выродков оказалось больше, чем они могли себе представить!

— Не уйдём! — закричал Вильяр. — Нужно найти площадку для обороны!

— Впереди! — завопил Эгдан и взмахнул топором, рассекая череп бегущего на них двардрэна. Бегущая следом за ним Берта перепрыгнула через кувыркающийся труп, резко обернулась и пустила стрелу в пасть очередной почти настигнувшей группу твари.

— Видимо, к нам стягиваются все ближайшие стаи! — злобно прорычал в головах бегущий далеко впереди Харуд. — Нам надо…

Его голос внезапно оборвался.

— Харуд! Харуд! — заорал Сидиус, тут же ломанувшийся в том направлении, куда бежал муржит. — Харуд, ответь мне! Ха…

Его крик пропал также внезапно.

— Что за ля… — кажется, это был Келлер.

— Всем собраться вместе! Круговая оборона! — быстрее всех сообразил Вильяр и нагнал замешкавшихся Берту с Эгданом, а через пару секунд к ним присоединился прикрывающий отступление Исир. — Где Форлах? Твою ж Лядь!

— Шейди тоже не вижу! — Берта вскинула лук и оттянула тетиву до самого уха, напряженно всматриваясь во тьму, наполненную рёвом приближающимся монстров.