— Если они объявятся только после пересечения границы, тогда наша теория о том, что твари обитают лишь внутри охранного круга, подтвердится, — вытирая со лба пот, сказал Исир.

— Сейчас и проверим. — Сидиус обернулся к команде. — Всем занять свои позиции и выпить бодрящее зелье.

Он обвёл взглядом подходящих к нему товарищей и невольно посмотрел за их спины — где-то там, в затерянном среди лесов древнем храме, остался хуторянин Ларц, отказавшийся идти с ними. Толстые стены пирамиды показались ему более безопасными, чем долгий поход через кишащее тварями Глухолесье и перспектива прятаться от них незнамо сколько времени в эпицентре неизвестного заклинания. Что ж, он сделал свой выбор, и переубеждать его никто не стал. К тому же, в случае успеха и возвращения в свою реальность, отряд продолжил бы путь в Афилем, предоставив парня самому себе — а это, увы, было неизбежно, учитывая его неспособность поддерживать общий темп группы. Да и, будем откровенны — он был бы обузой, которая не только тормозила бы отряд, но и грозила выдать его двардрэнам. К тому же, вполне возможно, что не обязательно находиться внутри трясины, чтобы вернуться обратно домой тогда, когда она перестанет существовать.

Выпив зелье, Сидиус, Харуд, Эгдан и Вильяр вскинули щиты и окружили вставших в центр Исира, Шейди, Форлаха, Келлера и Берту. И когда маг закончил сотворение магического барьера, они стали осторожно продвигаться вперёд, непрерывно мысленно сверяясь с активированной в дриаре картой местности и при этом внимательно прислушиваясь к себе и окружающему миру.

Некоторое время ничего не менялось, но потом Берта вдруг распахнула глаза и мгновенно напряглась, стиснув рукоять опущенного лука со стрелой на тетиве.

— Вот оно! — поджав губы, мысленно обратилась она к остальным, зная, что они услышат её благодаря лидерской грани командиров. — Такое чувство, словно я потеряла опору под ногами и резко провалилась вниз, ухнув в пропасть!

— Подтверждаю, — кивнула Шейди.

Вильяр нахмурился, тщетно пытаясь ощутить хоть что-нибудь из описанного.

— Не чувствую ничего подобного.

— Тоже нихрена не было, — проворчал Форлах. — А у вас?

Остальные покачали головами.

— Думаю, это способны почувствовать лишь женщины, — усмехнувшись, сказала гомункуляторша. — Если интересуют подробности, то внизу живота всё сжимается, словно вот-вот наступит оргазм.

Эгдан споткнулся и едва не упал, Келлер невольно повернул голову и бросил взгляд на грудь девушки, а Вильяр покосился на попку впередиидущей Берты.

— Хм. Ну, если подобное испытали лишь вы с Бертой, то предположение вполне логично, — отметил Харуд. — Тогда отмечаем это место на карте и быстро идём обратно.