Акрактавр… язык сломаешь, пока выговоришь… так вот, это низкий — около полутора метров — человечек, весь покрытый небольшими серыми перьями, со странной треугольной головой, на которой расположился маленький, тупой клюв и огромные ярко-рыжие глаза. В трехпалых руках милое чудовище держало деревянное подобие меча и твердый дубовый щит.
— Стой, подожди, Ту. Не прыгай пока, — с этими словами я начал заряжать на половину маны копье вампира.
Противник, конечно, не стал тупо смотреть на то, как его убивают: он бросился на ближайшую цель — на Ту. Совух замахнулся на прислужника мечом, выставив сбоку щит. Нежить проявила чудеса сообразительности. Костяной паук резко прыгнул влево, уходя от удара.
— Ту! За спину заходи, атакуй его со спины! — крикнул я.
Обойдя врага, паучок прыгнул прямиком на самое незащищенное место — на шейные позвонки сзади — и воткнул туда свои передние конечности.
— У-аургуа! — издало странный утробный крик животное, его глаза мгновенно окрасились красным, и он бросился на меня, яростно размахивая мечом во все стороны.
Я отступил назад. До запуска заклинания оставалось подождать еще несколько секунд.
Акрактавр резко увеличился в размерах, теперь его рост сравнялся с моим; перья стали под стать глазам: запылали алым пламенем. Ту не удержался на теле красной совы и упал, несмотря на все десять конечностей. Пауку не дали спокойно приземлиться: удар щита отправил его в полет на несколько метров, оглушая и снимая добрую половину здоровья.
Я испугался. Время замедлилось. Теперь я мог в деталях рассмотреть некрупные перья, поблескивающие красным, желтоватый клюв, прожилки огня в глазах… И меч, который несется располосовать меня. Да какой это меч? Приплюснутая деревянная дубинка с утолщенным окончанием.
Понимаю, что уклониться и отступить, как в прошлые разы, у меня не получится.
«Так. Что делать? Можно посохом заблокировать. Ага! А вдруг сломается? Такую плюшку потеряю, — мысли проносились со скоростью пули у меня в голове. — Плюшки это, конечно, хорошо, но вдруг я из-за своей жадности еще и умру. А других способов?.. Пригнуться? Нет. Заклинание? Еще не готово. М-дам. Видимо, придется рисковать моим чуть ли не единственным артефактом для сражений. Эх… Была не была».
Я под углом, как в боевиках, как учился, принимаю удар на злосчастный жезл. Он ожидаемо делится пополам, а меч-дубина не останавливает свой полет. Черт! Я отбрасываю от себя обломки, не несущие в себе, пожалуй, ничего ценного.