Гарпия все играла крыльями, перекладывая напор встречного воздуха с одного крыла на другое. Словно хотела заложить вираж и развернуться, но никак не могла решить, в какую сторону.

Чуть отстала, потом сильно ударила крыльями и нагнала.

— Это поэтому ты так быстро от своей красавицы сиганул? Чтобы нас заодно не постреляли?

Леха неохотно кивнул.

Гарпия помолчала, но летела рядом. Пикировала, почти не двигая крыльями, потихоньку отставала… Мощным рывком крыльев бросила себя вперед, снова мигом нагнав.

— Бережешь вроде как? — бросила она сквозь зубы.

А сама мрачно глядела куда-то вперед, словно никого и близко не было. Будто сама с собой разговаривала. Губы застыли жесткой трещиной на заострившемся лице. Леха промолчал. Но гарпия не отвязалась:

— Вроде как сами по себе мы глупенькие слабенькие бабы, ни на что не способные?

Леха поморщился, но смолчал. Только ее наездов еще и не хватало!

— Сам все решил? И за себя и за нас? Мы вроде вещей, нас можно не спрашивать?!

Она уставилась на Леху, черные глаза нехорошо блестели.

Теперь уже Леха старательно глядел вперед, на стелющуюся под ноги ровную полосу песка вдоль стены.

Гарпия все буравила взглядом, ожидая ответа. Леха молчал.

Гарпия фыркнула — из ее груди вылетел почти птичий крик, как у голодной чайки, — и врезала крыльями по воздуху, чуть не стегнув кончиками крыльев по морде.

Леха шарахнулся в сторону, но гарпия уже отстала и ушла в разворот. Скользнула прочь от стены, набирая высоту, и растворилась в темноте позади.

Ну и к черту ее! Вместе со всеми ее заскоками. И без нее проблем хватает…

Чуть сбиться с шагу, щелкнуть по браслету — и опять переставлять ноги в прежнем темпе, так быстро, как только возможно!

Вон они, гады… Идут уже не рядышком друг с другом, а широкой цепью. Это их так та мина каперов напугала? Обжегшись на следе от машины, и на след от копыт дуют? Ну-ну…

Где там этот блудный собиратель-полуночник? Был почти у самого северного прохода в стене. Теперь уж в долине, наверно, вот-вот к озерцам подойдет и разбудит сатира… Леха споткнулся и чуть не рухнул. Собиратель был вовсе не у северного прохода. Зеленая точка двигалась навстречу, вдоль скальной стены, так и не зайдя в долину. Давно оставив позади северный проход, скоро уже к южному подойдет.

И двигалась куда быстрее, чем мог бы передвигаться человек на своих двоих.