Прямо к сатиру, нетерпеливо прохаживающемуся по осыпи.

— О, рогатенький! — обрадовался он. — Наконец-то!

Леха уставился на эту козлиную рожу. Кажется, даже усмехнулся краешком губ…..

Воистину, наглость — второе счастье!

Но сатир ни о чем таком, кажется, не задумывался. Крутился вокруг, чуть не приплясывая от нетерпения. Дернул подбородком на звездное небо, на Полярную звезду, на ковш Малой Медведицы возле нее.

— Слушай, ты можешь определить, сколько сейчас времени? Точно.

Леха хмыкнул:

— А сколько надо?

Сатир поморщился, но тут же выдавил улыбку. Радостную и почти лучезарную — если бы не сточенные и гнилые зубы.

— Час… То есть два. У нас два, а у них час дня. Хирурги должны приехать. Мне кажется, уже пора бы. Ну ведь есть же два после полуночи, а? — Он опять дернул подбородком на звезды.

И замер, прислушиваясь.

Далекий гул вертолета выпрыгнул из-за скальной стены, наполнил ревом винтов всю долину. По звездному небу скользнула черная туша вертолета, прошла к озерам, сбрасывая скорость и снижаясь.

Там немцы разбили полноценную базу. Запустили портативный генератор, расставили фонарики. Оранжевый свет отражался в низких тучах, в зеркалах озер, превратив кусок долины в какую-то пустынную декорацию, в центре которой ровные штабеля ящиков, ряд джипов, две вертушки…

Вот и третья прилетела. Вертолет плюхнулся на гальку, из него выпрыгнули два немца. Тут же из палатки к ним выскочили двое остальных. Вся команда в сборе.

— Чего это у них? — Сатир обернулся к Лехе. Дернул головой на расщелину. — Ты там бегал, в пустыне. Чего там? Случилось че…

Сатир не договорил.

Осекся на полуслове, а козлиная морда осветилась радостью. На этот раз искренней. Небеса разверзлись.

Будто это было не небо, а темные занавесы с блестками, а за ними — еще одно небо, настоящее, на котором сияет солнце. И эти занавесы заколыхались, и в щель между ними брызнул ослепительный свет. Вспышка окатила всю долину, и еще раз, и еще…

На миг стало темно — и вдруг перед Лехой и сатиром возникла светящаяся лестница. Одним концом почти уперлась в камни, а второй уходит высоко в небо.

Лестница пропала — и тут же вспыхнула вновь. Мигнула несколько раз, словно не прогревшаяся люминесцентная лампа, — кажется, даже слышно характерное звяканье. И, наконец, засияла ровным солнечным светом.