Хагер осторожно положил Руни у основания статуи. Сам отошел, но недалеко - чтобы все видеть.

   Седовласый встал перед девушкой на колени, обхватил себя за плечи, начал молиться. Ему вторили голоса остальных служителей. Их негромкие слова поднимались к потолку и кружились там, обретая собственную жизнь.

   Хагер, в нетерпении, не знал, куда себя деть. Ему казалось, что со времени начала песнопений прошло уже не меньше часа. Голоса слышались со всех сторон. Причем они изменялись, в их словах появлялись новые оттенки и эмоции. Ощущение, будто с каждой секундой количество говорящих увеличивается. И каждый из них желает обязательно донести до воина свои мысли и переживания.

   Наконец, седовласый простер руки над Руни, коснулся ее лица.

   Тишина.

   Голоса смолкли.

   Хагер подбежал к ловкачке. Та по-прежнему не шевелилась. Трещины на ее коже стали меньше, но не исчезли вовсе.

   - С ней все в порядке? - не веря в положительный ответ, спросил воин.

   - Нет, - покачал головой служитель. - Мы не в силах полностью исцелить ее недуг. Мы можем только сделать так, чтобы он не убил ее сразу. Теперь она будет спать. А мы - молиться за нее и за таких, как она.

   - Их много?

   - Нет. Но наша мать говорит нам: это только начало. Зло пришло в Форсвейм. Его гнилостные миазмы отравляют воздух, воду и землю. Многие герои падут, прежде чем зло будет обезглавлено.

   - Так... - Хагер пытался сосредоточиться. - Вы знаете, как снять проклятие? Полностью снять.

   - Мы - нет, - развел руками седовласый. - Тебе придется отправиться на север. Придется везти ее с собой. На севере, в горах Праха, найди Слепую мученицу. Если кто и сможет помочь исцелить недуг - так это она.

   - Горы Праха, - повторил Хагер. - Спасибо, - снова поднял Руни на руки.

   - Да станет твоей спутницей Акмора, воин, - кивнул служитель.

   - Обойдусь... - проговорил про себя Хагер и направился к выходу. У самых дверей натолкнулся на только-только зашедшую в храм троицу: мужчина-вор и женщина-заклинатель тащили под руки бугая-воина, чье лицо рассекали глубокие кровоточащие трещины. Парочке явно приходилось нелегко - оба взмокли и тяжело дышали. Но товарища все же доволокли.

   Хагер невольно улыбнулся: каково им будет услышать, что ношу придется транспортировать к горам Праха? Путь-то неблизкий. А если в их группе всего трое, то попотеть придется изрядно.

   Несмотря на то что служителям Акморы так и не удалось снять с Руни проклятие, настроение Хагера все же немного улучшилось. Впереди есть цель, есть надежда. Главное не опускать руки и постараться найти слова для Сарфа. Лучник наверняка припомнит воину все его грехи, из-за которых ловкачка попадала в беду. И ведь будет прав.