– Я мирный путник, пришел встретиться со старым знакомым.

– Как его имя? Он может за тебя поручиться?

Гномы – гораздо менее открытый народ, чем их дальние родственники дварфы. Радушия в голосе стражников не наблюдалось.

– Иглис. Иногда его называют Филином.

– Аптекарь? – Гном оглядел меня, потом откашлялся и выдал стандартное: – Пошлина – серебрушка. Поселок под покровительством народа гномов, никаких темных делишек, спать только в таверне, будешь буянить – отправим отрабатывать. Плати – и можешь входить.

Я заплатил.

– Где мне искать моего друга?

Гном, потеряв ко мне интерес, махнул рукой за спину:

– Таверна, она одна. Там сидит.

По поселку я шел, с любопытством оглядываясь. Здесь, почти у перевала, все было «по-взрослому». И стражники тут неприветливы, и народец чем-то своим занят, и городок уже не «общего пользования», а чья-то собственность, пусть даже это только игровая фракция. Но в целом вполне нормальное место, с парой повторяющихся заданий на сбор ресурсов и спокойной таверной, где можно снять недорогую комнату.

Искомый мной персонаж сидел за одним из шести длинных столов.

– Здравствуйте. Вы Иглис?

Мужчина подвигал на столе кубок и с неохотой поднял глаза.

– Я Иглис. Что тебе нужно, воин?

Интересно. Все неписи ко мне обращались по названию класса, и только этот – вот так.

– Я хочу задать несколько вопросов.

– Все хотят задать вопросы. Зачем мне на них отвечать?

Присев за стол, я посмотрел ему в лицо. Немолодой, лет под сорок, и с удивительно круглыми глазами.

– Старый Филин. Очень подходит к вам.

– Хамишь, парнишка. – Он допил то, что было в кубке. – Волк или Лис?