Тут Кроха замечает, как Лисичка наклоняется, чтобы подобрать последний кристалл душ, срывается с плеча и падает на него, словно маленький коршун. Обхватив ручонками, тяжело взмывает и тащит ко мне, крылышки работают изо всех сил, распространяя гул как от шмеля-переростка. Не могу смотреть, как надрывается. Поднимаю локоть, горизонтально наклоняя щит, и позволяю плюхнуться фейри сверху. Тянусь, чтобы осторожно забрать кристалл двумя пальцами.

– Спасибо, Кроха…

Фейри топает на меня ножкой и отступает на шажок. Взгляд сердитый.

– В чем дело, малышка? Кристалл нужен тебе?

Она торопливо кивает.

– Но зачем? Мне не жаль, но как ты собираешься его с собой носить…

Договорить не успеваю. Как только получено разрешение, кристалл в объятиях лесовицы вспыхивает янтарным светом и словно начинает плавиться, быстро уменьшаясь в размерах. Всего несколько секунд – и он исчезает, но свет не пропадает – теперь как маленькое солнышко сияет сама фейри. И мордашка у нее донельзя счастливая. Я удивленно хмыкаю – шкала опыта у моей Крохи только что подросла на несколько сотен очков. В несколько раз больше, чем после боя.

Вот и ответ, как ее растить.

Тут я соображаю, что щит-то все еще у меня на руке. Не растворился, не пропал. И задумчиво роняю, ни к кому конкретно не обращаясь:

– А Гонор не говорил, что трофеи нужно снимать в бою? С живых?

Дед высовывается из бойницы. Филин забывает о тошноте. Рыжая удивленно выпрямляется. Дар отрывается от своего черепута. Все озадаченно смотрят на меня. Немая картина.

– Значит, в следующий раз и попробуем, – с многообещающей ухмылкой законченного садиста заключаю я. – Кстати, Филин, поздравляю с седьмым. Что новенького из заклинаний?

– От меня тоже прими поздравления, – кивает Дед. – В горячке боя и не такое можно пропустить. Что ж ты не говорил, что тебе до седьмого всего ничего? Добили бы еще до данжа.

– Минутку… – Взгляд мага затуманивается, изучение характеристик всегда требует внимания. Затем тонкие губы погодника растягиваются в радостной улыбке, а его костлявое лицо неожиданно становится даже симпатичным. – Ага! Теперь всех порву и на барабан натяну!

– Не томи, – Рыжая шутливо пихает его ладонью в плечо. – Мы должны знать. Для общей пользы.

– Читаю: «Ледяная воронка». Время чтения две секунды, урон силой Воды по площади в течение 16 секунд, уменьшает вражеский урон на 25 % и замедляет нападающего на 20 %, – Филин азартно потирает руки. – И откат не такой уж большой – всего минута!

– Живем! – Дар одобрительно ухмыляется в бороду и с силой хлопает Филина по тощему плечу, заставляя его слегка пошатнуться. – А теперь выдвигаемся, пока нас тут самих не порвали и на барабан не натянули.