Мда. Тяжело вздохнув, я зажмурился, задумавшись. Ладно, избранный – не избранный, но к Басу в любом случае надо будет наведаться. Хотя бы поговорить, а там посмотрим.

– Я четвертый, получается? – отвлекся я от мыслей, постаравшись не загадывать наперед.

– Ты четвертый, – подтвердил Брут.

– А первые два?

– Один вообще не в теме, левый парень. Но с него вся тема и началась с исследованиями – он случайно умер в капсуле, а в вирте остался его разум. Потом он и в вирте умер, почти сразу, но возродился. После этого сразу за тему полного погружения взялись серьезно, но вдруг выяснилось, что кроме того парня все, кто, умерев в капсуле, в вирте остаются, после игровой смерти больше не возрождаются. Больше пятидесяти человек… того, пока второго подобного не обнаружили. Но его с нами уже точно нет.

– Умерев в капсуле?

– Ну, – махнул рукой Брут, – сначала вообще сердце останавливали, и от капсулы отключали. Потом уже доперли, что можно просто капсулу вырубить, без этих изощрений.

– А второй ты говорил? В смысле его уже нет с нами?

– Биоматериал плохой был, старый. Списали на боевые потери.

– А… – не нашелся я, что сказать, – а…ля…

– Вот-вот, – покивал Брут.

– Слушай, так нас четверо уже, это же больше одного процента получается! – удивился я.

– Так сколько народа еще с того момента прогнали. Конвейер налажен сейчас только в путь. Как в газенвагены скоро поведут…

– А где тогда весь народ? – снова удивился я. – У нас в группе всего семь человек было. У Баса, друга моего, тоже примерно столько же. Есть еще где-то тренировочные площадки?

– И это не понял еще? В стране исчезает дефицит комплексных органических удобрений, – невесело ухмыльнулся Брут, – да и асоциального элемента меньше становится.

Некоторое время мне понадобилось, чтобы полностью осмыслить сказанное.

– Брут, – обратился к нему после паузы, – я ведь знаю и пятого. Пятую. Зовут Максим, в девичестве Даша.

– Максим? – усмехнулся Брут, но после моего взгляда улыбка у него пропала. – Где она, знаешь?

– Примерно догадываюсь, – даже закусив губу от нетерпения, я открыл карту и начал ее рассматривать. – Думаю, где-то здесь, – наконец, ткнул я в изображение болотистой местности неподалеку от скальной гряды.

– Отлично, – кивнул Брут, – в ту сторону, значит, и двинем сегодня. Как раз там кореш твой недалеко живет.