— Махан, надевай диадему, — безапелляционно произнёс Патриарх во время очередной тренировки. — Растяпа! Бросай бегать и двигайся сюда! Будешь подопытной мышью!

Через две недели тренировок в облике Дракона у меня вполне сносно получалось держать своё туловище в воздухе всё отведённое для этого время — двадцать пять минут. Дольше не позволял полученный к этому времени пятый ранг Дракона. По словам Патриарха, чтобы перевалить через знаковые цифры — 5, 10 и далее каждые 5 рангов, — мне необходимо поговорить с Реноксом. Только глава Драконов принимает решение — достоин кандидат усиления или ему ещё рано. При этом обучать открытию портала в мир драконов Патриарх наотрез отказался. Как мне заявили — когда придёт время, я сам там окажусь…

— Понял, в чём твоя ошибка? — спросил подошедший ко мне Патриарх.

— Не было у меня никаких ошибок, — ответил я, растирая ушибленные ноги ушибленными же руками. — Разве моя ошибка, что Растяпа толстый и постоянно старался упасть? Я даже не смог нормально подняться в воздух, так как он начал паниковать и требовать спустить его на землю. Хотя нет — моя ошибка в том, что я вообще согласился катать на себе другого Свободного жителя! Для этого существуют питомцы!

— Сила, Махан! — словно не слыша мой ответ, начал наставлять Патриарх. — У тебя она имеет слишком маленькие показатели! И это нужно изменять! Ты не просто Шаман — ты Дракон, который должен быть сильным! Пускай у нас осталось всего два дня тренировок, но мы с тобой потратим их с пользой. Реандр! — позвал Патриарх одного из своих помощников. — Махан отдыхает ещё две минуты, после чего усиленная тренировка Силы. Будем превращать ящерку в настоящего Дракона!

Сделав театральную паузу, посмотрев на улыбающиеся лица игроков, вампир продолжил:

— Анастария, жду тебя через две минуты в облике Сирены. Остальным — полоса препятствий номер два! Растяпа — хватит прятаться за деревом! Ты не махановский Тотем! Нечего прикидываться больным и немощным! Вперёд — вас ждёт бег с препятствиями!

Задание «Тренировка» завершено. Все основные характеристики увеличиваются на +15 единиц. Бодрость увеличивается на +10.

Никогда бы не подумал, что у меня может возникнуть столько положительных эмоций от завершения задания в компьютерной игре. Улыбаясь, как больной на всю голову, я позволил маятнику выбить меня с полосы препятствий, упал на землю, закрыл глаза и даже не думал подыматься.

— Подвинься! — произнёс хриплый голос Анастарии, после чего рядом со мной упало ещё одно тело. Сил на то, чтобы возразить, уже не было. Какой «подвинься», если места, для того чтобы упасть, — весь лес? Нет — нужно обязательно ложиться туда, где мне хорошо!