Настроение вновь поднялось до былого уровня, а последние нотки негатива в отношении Степана Марковича окончательно исчезли. Шкурный вопрос, он такой, да и потенциальную девушку можно побаловать, хотя бы те же цветы. А что, идея. Правда, никогда не любил дарить цветы, не из-за жадности, просто считаю, что подарок – это в идеале нечто вечное, а не потенциальный наполнитель мусорки через неделю, а то и пару дней.

– Это за дуэль? – любопытства ради уточнил я.

– Именно за нее, и хотелось бы уточнить один момент: через кого вы сообщили о неполадке?

– Через Создательницу, – а старик явно удивился, – что-то не так?

– Нет-нет, все отлично! – немного сконфуженно ответил он. – То есть вы обратились к ней и получили ответ?

– Ну, не совсем так. Я позвал, озвучил суть проблемы и почувствовал… присутствие. Да, присутствие! Плюс не обошлось без спецэффектов, эйфория и прочее.

– Просто замечательно, – оклемавшийся и довольный жизнью Степан Маркович поспешил пояснить: – Технический момент. Создательница прекрасно справляется с мониторингом и контролем мира, прорабатывает задания, просчитывает игровые моменты, но все это механическая работа, а общение, самостоятельная оценка ситуации и принятие решений – это уже иной уровень. Это совсем не чудо и даже не неожиданно, Корпорация непосредственно к этому и стремилась, но аналитики пророчили иные сроки.

Закончив мысль, Степан Маркович вновь подвис, уже куда сильнее, чем в прошлый раз. Взгляд рассеянный, словно и вовсе не здесь находится и не со мной разговаривает.

– Если вы не против, сегодня же порекомендую вашу кандидатуру на должность.

Не дожидаясь ответа, старик ушел прочь, бормоча что-то себе под нос. Единственное, что расслышал: «надо же… оживает».

Странный этот Степан Маркович, в Корпорации сами во все щели трубят, мол, лучший ИскИн, самообучающийся, и самая продвинутая модель социального поведения. А как тот смог один плюс один сложить, он радуется, аки малое дитя, и немного в шоке. Наши соотечественники в своем духе: пообещают черт знает чего, а когда сработает, первые же челюсти от удивления роняют.