"Огненный шар" угодил в самый центр кокона, и тот вспыхнул ярким пламенем. Внутри него что-то забилось, завертелось. А спустя несколько секунд раздался душераздирающий скрипучий визг, ударивший по ушам и снявший за раз тысячу хитов.

   Видать, досталось не только мне, но и остальным. Я хотел было снова приложиться к "Исцелению", но "Здоровье" поправила магией Кареока.

   Крик стих, биение в продолжавшем гореть коконе прекратилось, а потом тишину оборвал резкий хлопок, похожий на звук лопнувшей струны.

   - Есть!- обрадовалась девушка.- Один из силовых каналов исчез!

   Осталось по меньшей мере два.

   Но тут случилось то, чего мы все с трепетом ожидали. Нас накрыла мрачная черная тень, и, задрав головы, мы увидели паука, появившегося в самом центре потолочной сети. Он был огромен. Толстое тело закрывало собой практически все небо над нами. Толстые мохнатее лапы давили на сеть так, что она провисала в точках опоры. Голова Королевы была крупнее старого лампового телевизора, до сих пор стоявшего в моей кладовке. Два крупных клыка, похожие на бивни моржа, сочились ядом. Неожиданно паутина опасно прогнулась, спружинила, паук уменьшился в размерах, - а на самом деле подлетел вверх,- после чего всей своей массой обрушился на сеть, порвал ее и упал на поляну.

   Содрогнулась земля, разлетелись в стороны потревоженные кости, поднялась в воздух пыль.

   Перед нами стояла Королева Пауков Палангия.

   Честно сказать, страшнее твари мне до сих пор не приходилось видеть в Годвигуле.

   Права бабка: нам Королева не по зубам.

   Словно желая опровергнуть мои мысли, Кареока запустила в Палангию "Огненным шаром". Он ударил паука в бок - тело слегка сместилось в сторону,- пламя рассыпалось по прочному хитину и бессильно опало, не оставив ни следа повреждения. Но паучиху дерзость девушки разозлила.

   - Берегись!- крикнул я, когда Королева ринулась к нашему огненному кругу. Я был уверен, что он ее не остановит. Мы бросились в рассыпную в тот момент, когда паук был совсем рядом и успели вовремя. Палангия ворвалась в кольцо, разметав остатки огня, но нас там уже не было.

   Кареока выстрелила в Королеву "Ледяной стрелой". Результат был тот же, что и со щитом Сатаниэля: стрела разлетелась на тысячи мелких сверкающих осколков, не причинив паучихе никакого вреда.

   И снова чародейка заагрила нашу противницу. Палангия ринулась к ней - Кареока не успела убежать, - и боднула головой в спину. Девушка упала.

   "Ну, вот и все",- подумал я, когда паучиха вскинула голову и ударила клыками прямо в грудь магички.