Единственное объяснение происходящему, которое хоть что-то объясняет, заключается в том, что «Стрелы» бояться того, что Артур получит право влиять на решения местного губернатора. Как это произошло в нейтральном городе «Кальярус».

Тогда Артур случайно сместил с губернаторского поста местного градоначальника и «поставил» на этот пост «своего человека». Таким образом, парень активировал способность «Основы демократии» и получил возможность влиять на принимаемые решения новыми городскими властями. Но проблема заключалось в том, что это произошло при штурме города Кальярус войсками «Серебреных Стрел».

И вот, ситуация повторяется. Скоро «Стрелы» снова нападут на нейтральный город, с твёрдым намерением вырезать под корень всё местное население, а Артур снова будет героически всех спасать. Словно кто-то специально жаждет повтора тех событий, что произошли в Кальярусе. Пытается понять и осмыслить произошедшее тогда. Но, если это так, то получается, что этот «кто-то» вновь использует альянс Снольда для своих целей, прекрасно осознавая, что он вбивает ещё один гвоздь в крышку гроба «Серебреных Стрел».

И при этом, единственное, что сейчас остаётся делать Артуру, — это просто плыть по течению очень быстрой горной реки, пытаясь не разбить свой хлипкий плот о каменные пороги. Бурная река, — это стремительно меняющийся игровой мир «Песочницы». Мир игры, который живёт по своим собственным законам и которому по большому счёту плевать на Артура и его карликовый альянс. Плотом, на котором Артур сплавляется по этой бурной реке, — являются его новые друзья. Помогая ему советами, подсказками, а иногда и грубой физической силой, они позволяют Артуру выжить в этом безумном игровом мире. Речные пороги, — это десятки проблем, которых с каждым днём становится всё больше и больше.

А где-то вдали всё более отчётливее слышен шум водопада, на встречу с которым несётся плот Артура.

5

5

«Возможность побыть наедине со своими мыслями. Как же. Размечтался. Стоило только покинуть Кальярус, и я тут же вляпался в чёрте что»

— Не ворчи, — тонкий указательный палец Катрины прижался к губам Артура, — мне не нравится, когда ты становишься похожим на этого гнома.

Открыв глаза, Артур с удивлением посмотрел на прижавшуюся к нему девушку.

— Я говорил вслух?

— Да.

— И тебе это не нравится?

После секундной паузы Катрина неожиданно уткнулась в плечо парня.

— Я опять сделала что-то не так?

— Нет. Ты всё сделала правильно. Просто я удивлён. Ты сейчас впервые сказала, что тебе что-то не нравится во мне, — от этих слов девушка ещё сильнее вжалась в плечо Артура. — В этом нет ничего страшного Катрина. Это даже замечательно, что ты перестала воспринимать меня как некий идеал, и просто увидела во мне обычного человека.