— О как! — удивился Артур, открыв командное меню. — А я ведь «шипение рептилоидов» не отключал. Это только у меня эта золотая ящерица не шипит?

Судя по удивлённым лицам окружающих, губернатор и в самом деле не шипел.

— Да вы полны сюрпризов уважаемый, — улыбнулся золотой рептилии Артур. — И как же ваша помощь «Серебряным Стрелам» вяжется с твоей обязанностью защищать жителей этого города?

— Если я помогу «Стрелам» одержать над вами победу, подам в отставку и поддержу выдвигаемого ими кандидата на освободившийся губернаторский пост, — то «Стрелы» пощадят жителей и даже помогут заново отстроить мой город.

Взяв паузу чтобы всё хорошенько обдумать, Артур решил задать местному градоначальнику не столь и важный для себя вопрос.

— Почему вы не шипите как остальные рептилоиды?

— Я губернатор, — с гордостью ответил «чиновник». — Я обязан представлять интересы жителей своего города на переговорах всех уровней, в наилучшем для них свете. Чего бы мне этого не стоило.

— Так почему ты раньше ломал перед нами комедию? — не понял губернатора Артур. — Я запарился каждые пятнадцать минут лазить в настройки, отключая это шипение.

— Не было необходимости прогибаться перед вами, — ответил рептилоид. — Договор со Снольдом был уже заключён, и мне оставалось просто плыть по течению.

— А сейчас что изменилось?

— Ваш телохранитель, Длиннохвост, начал задавать моим людям слишком много вопросов о строительстве дамбы.

— И что? — опять не понял золотую ящерицу Артур.

— Наша попытка устранить его, — проваливалась.

— Вы пытались убить странника? — удивился Артур. — Какой в этом смысл? Длиннохвост всё равно бы возродился на кладбище.

— Мы пытались убить его уже во время штурма города, — пояснил свой план губернатор. — Он не смог бы возродиться на кладбище нашего города, что позволило бы нам выиграть время. А после окончания штурма, его догадки были бы уже абсолютно никому не интересны.

«Теперь понятно о чём так увлечённо „шипели“ с друг другом Длиннохвост и Талисса, когда дракон пытался нас всех изжарить. Любовь-морковь? — да как бы не так. Наверняка эти рептилии обсуждали, как бы половчее да побыстрее грохнуть местного „князька“. Надо их срочно разлучить на время, а то ведь и действительно кокнут эту золотую ящерку».

— Губернатор, вы понимаете, что сейчас я могу дать приказ своим людям перерезать всех жителей этого города? — после всех размышлений. Артур задал вопрос, который, как ему самому показалось, был бы наиболее понятен для рептилоидов.

— Я бы встал на колени, — опустил голову золотой рептилоид, — но мои ноги приморожены к земле и, признаться, я уже их практически не чувствую. Поэтому я вынужден стоя просить вас об обмене своей жизни на жизни жителей этого города.