Необычная бледность сидящей напротив него Зои, заставила парня прервать свой рассказ.

— С тобой всё в порядке? Зоя ты меня слышишь?

Вскочив из-за стола, Артур коснулся плеча девушки. Но та неожиданно отдёрнулась от его руки и замычала.

— Зоя!

Решив, что у Зои простая истерика, парень схватил со стола стакан и выплеснул налитую в него минеральную воду, девушке в лицо. По ресторану разнесся дикий вскрик и, наконец, справившись с первым шоком, Зоя зарыдала и, дрожащей рукой, взяла в руку столовый нож.

— Положи, — как можно спокойней и уверенней приказал Артур.

Осторожно положив свою руку поверх руки девушки, в которой она судорожно сжимала нож, Артур заставил Зою подняться из-за стола и прижал её к своей груди. На полу звякнул нож, выскользнувший из Зоиных рук.

22

22

Солнечные лучи ослепили Артура сразу же, как только он смог продрать глаза.

— Очнулись? — спросил мужской голос.

— Пожалуй, — согласился Артур, протирая слезящиеся глаза. — Где это я?

— В «Песочнице».

— Вы хотите сказать, что это «Песочница»? — недоверчиво спросил парень у своего собеседника.

Пред Артуром был необычно яркий, контрастный мир. Он состоял из ярко зелёной подстриженной травы, на которой лежал Артур. Перед взором парня раскинулось озеро с изумрудной водой, а позади парня произрастали деревья с золотой и ярко красной листвой. По траве, нисколько не боясь людей, скакали белоснежные кролики. А на «ночном» небе было самое обычное северное сияние, и это то при ярком солнечном свете, который исходил от закатывающегося за горизонт дневного светила.

— Один из тестовых вариантов, — понимающе уточнил очередной колоритный персонаж, который повстречался Артуру в этой безумной игре.

Коротко стриженный мужчина, лет сорока, сидел в кожаном кресле у самой кромки воды «изумрудного озера».

— Мир «Песочницы» прорабатывает множество талантливых людей, — тем временем продолжил пояснения незнакомец. — А у каждого такого «таланта» своё видение этого мира. Некоторые идеи бывают великолепны, а другие, как, например, эта, — через чур…. Хм, даже слово не могу подобрать. В общем, мы не удаляем подобные «работы», а храним на отдельном тестовом сервере, где подобные «островки» плавают по бескрайнему океану цифрового пространства. Однако, это всё та же «Песочница» с её законами и правилами.

Кивнув, Артур решил уточнить с кем ему предстоят очередные переговоры.