Глава VI

Глава VI

Вечерний Белоград поражал. Улицы светились магическими огнями, по центральным проспектам сновал праздный люд. По моей просьбе прошлись по центральной площади с фонтанами, рядом с которой находились ворота внутреннего города – две круглые башни из крупных блоков светло-серого кирпича сжимали арку входа во внутренний город, где в свете луны и звезд виднелись тянувшиеся ввысь остроконечные замковые башни. Нам надо было как раз туда, в кварталы богачей и магов, но заходить предстояло с черного хода – из района пристаней.

Осмотревшись вокруг, да и себя показав, двинулись в более злачные районы. Надо сказать, кстати, что оборачивались нам вслед часто. Еще бы: двое орков, хоть и в плащи закутанные, – Шрек и Экстази, Паша в сверкающих латах охранителя, с кривым эльфийским мечом за спиной, Арина в своем белом нескромном платье и я в накидке Серого ордена.

По мере того как от центральных улиц спускались все ниже к реке, фасады домов становились не такими ухоженными, фонари горели все реже, а праздношатающийся люд сменился на патрули стражи и темные фигуры, шмыгающие по сторонам при нашем приближении. При входе в портовый квартал миновали несколько трактиров, из которых неслись звуки разудалых гулянок, а из одного и бардовские песни. Пройдя вдоль ряда пристаней с многочисленными речными ладьями у причалов, вышли на заброшенный пустырь за портом и направились к стене внутреннего города, где был небольшой арочный проем, а в нем калитка.

– Действуй, чародейка, – посмотрел я на Арину.

Девушка кивнула и направилась к стене, мы же поодаль остались.

– Открывай! – звонко прокричала девушка, несколько раз ударив железным оголовьем своего небольшого жезла по полосам металла, которыми дверь была окована.

– Это что за девки здесь бродят? – раздался недовольный голос, в котором, впрочем, нотка интереса мелькнула. Еще бы, голосок у Арины красивый.

– Ох, простите, госпожа чаровница, – тут же склонился в низком поклоне стражник, когда увидел, кто перед ним.

– Кто старший в карауле? – надменно задрав носик, спросила девушка.

– Я, госпожа чаровница, – еще раз согнулся стражник в поклоне.

– Это тебе, – протянула девушка ручку, и золотой, коротко взблеснув, оказался в руке у стражника.

– Это за то, что мы сейчас здесь пройдем, – обернулась Арина и коротко показала на нас. – А это, – еще один золотой в руку ошалевшего от свалившегося богатства стражника перекочевал, – чтобы ты забыл, что мы здесь прошли.

Мы тесной группой как раз уже к калитке подошли, и первым, под изумленным взглядом стражника, на территорию внутреннего города прошел Шрек.