Елена ничего не ответила. Только отцепила вуаль, представив на всеобщее обозрение свое обезображенное лицо. Встала напротив шамана, метрах в двух от него, и спокойно взглянула ему в глаза.

Шаман молчал примерно минуту, потом протянул руку в сторону, взял свою длинную трубку и сунул ее в рот. Из трубки тут же пошел сизый дымок. Сделав несколько глубоких затяжек, гоблин сказал:

— Кадавр. От его яда спасения нет. Если ты, конечно, не бессмертный. Да и бессмертного, как это не смешно звучит, только смерть излечит от ран, нанесенных ядом кадавра.

Шаман он опять надолго замолчал. А я про себя согласился с его словами. Лицо у симпатяшки Бони тоже было все в язвах, кожа на щеках висела кусками, волосы как будто корова языком слизнула. Вместе с ушами. Но она погибла и возродится вновь красавицей.

Я встал рядом с Еленой и обнял ее за плечи, прижав к себе. Так мы и стояли напротив маленького, как‑то вдруг сразу погрустневшего шамана и смотрели на него, а он уставился куда‑то поверх наших голов, задумчиво глядя вдаль.

— Говоришь, много денег дашь мне? — заговорил, наконец‑то, гоблин. — А зачем они мне здесь? Деньги мне не нужны.

Ага! Я внутренне напрягся. Наклевывается квест! Или я ничего не понимаю в этих прелюдиях неписей. Когда они вот так, издалека, начинают разговор, он всегда заканчивается каким‑нибудь заданием.

— Мастер Грынь, я готов помочь вам в любом деле, решить любую вашу проблему! — с жаром произнес я.

— Крысы! — бросил одно слово шаман.

О, нет! Только не крысы! Неужели мне опять придется часами убивать этих наглых и вездесущих грызунов?

Я вспомнил годы, десятилетия, столетия, тысячелетия, проведенные мною в подземельях за истреблением крыс, и мне поплохело. Только не это! Что угодно, только не крысы! Не надо мне ничего, никаких наград не хочу, избавьте только меня от вида крыс!

— Мастер Грынь, вы только скажите, где они, и я растерзаю их всех! Я уничтожу столько крыс, сколько только может понадобиться, — ударил я себя в грудь кулаком.

— Одну.

— Что? — переспросил я, с недоумением уставившись на гоблина.

О чем это он? Убить одну крысу? Не может такого быть, чтобы понадобилось убить всего одну крысу?

— Надо убить одну крысу. Мне нужен ее хвост.

— Один? — уточнил я, еще больше удивившись. — Всего один крысиный хвост?

— Да. Всего один крысиный хвост, — ответил шаман. — В моей долине завелись крысы. Не знаю, откуда они взялись, но уходить отсюда они явно не желают. Иногда мне кажется, что их становится с каждым днем все больше и больше! Мне надоело это. Надоело гонять их! Я хочу изгнать их из моей долины раз и навсегда! А для этого нужен специальный тотем. А для создания тотема мне нужен крысиный хвост.