– Но... он же...

– Да-да, если верить записям, то он погиб от прямого попадания из боевого излучателя, застрелившись после того, как сжег почти три десятка человек. Более того, тело, которое сейчас лежит в анатомичке на вскрытии, утверждает то же самое.

– А вот это тело с ним не согласно, – схохмил кто-то из полицейских.

– Тем не менее, перед нами стоит человек, чья личность подтверждена генетической экспертизой, и он тоже является гражданином Рябчиковым.

– Что значит «тоже»? Я и есть настоящий и единственный!

– Вот это номер... А чем докажешь?

– Чип! У кого из них микрочип?

Уникальный идентификатор, часть глобальной системы социализации – наночип, вживленный в тело и записывающий все, что с ним происходит. Они изготавливаются в единственном экземпляре под генотип каждого гражданина Земли и вживляются в возрасте одного года. Чип невозможно скопировать или подделать, и он заменяет не только паспорт, но и кредитную карту, водительские права, страховой полис и многое другое.

– Думаю, что у моего трупа, – усмехнулся «настоящий» Рябчиков.

– Итак, господа, сейчас Сергей Анатольевич вкратце расскажет вам о случившемся. Прошу вас...

– В девять тридцать я вышел из своего особняка в сопровождении двух кибер-хранителей и пресс-секретаря, и сел в лимузин. Водитель – транспортный ИскИн шестой категории. В десять ноль пять я должен был прибыть на место проведения саммита, для чего аналитики компании определили маршрут семь-четырнадцать. Примерно в девять сорок пять на пересечении Гвардейской и Пятой Кибернетической, мы столкнулись с черным лимузином...

В зале было тихо. По словам мужчины, неизвестные забрались к нему в машину, сделали какой-то укол и вырезали микрочип. Лица нападавших были прикрыты голограммами, а голоса искажены. Воспоминания его были смутными – скорее всего, из-за укола, – а потом он и вовсе потерял сознание.

Очнулся Сергей в больнице, где ему уже наложили фиксатор на сломанную при аварии руку, и провели генетическую экспертизу, чтобы установить личность – стандартная процедура при отсутствии микрочипа. Придя в себя, он первым делом связался с пресс-секретарем, от которого и узнал о случившейся трагедии...

Не дав ему договорить, начальник отдела прервал рассказ и повернулся к своим подчиненным:

– Надеюсь, вы все осознали важность только что услышанного. Показания свидетеля, – он кивнул на Рябчикова, – требуют пересмотра всей стратегии расследования и изучения новых улик по делу «Испепелителя». Как вы уже поняли, генетическая экспертиза показала, что мы имеем дело с клоном...