Так, перебегая от одного растения к другому, я сумел увеличить запас кислородосодержащих водорослей почти вдвое, и на путешествие до выхода из грота ушло «всего-то» два с половиной часа – два раза мне все же пришлось закопаться, чтобы перевести дыхание. Ну и не помереть от удушья...

Выбравшись наружу, я рухнул на траву и перевернулся лицом к небу.

Воздух! Много воздуха, который, казалось бы, не особо-то и нужен мертвяку – так, сделать два-три вдоха раз в пять минут, но как же мне его там не хватало!

Отдышавшись, я вернулся к Убежищу.

– Ну и где ты шлялся? И где моя рыба?

Уставший, злой и промокший насквозь, я набросился на Десятого и обхватил его горло пальцами:

– Я думал, что ты погиб, пока ты смеялся надо мной из кустов. Назови хотя бы одну причину, по которой я не должен отправлять тебя в веселое путешествие по смертоносным подземельям.

– Ритуал?

– А пока ты будешь умирать снова и снова, я как раз поупражняюсь в некромантии. Ты мне даже не нужен, чтобы освоить пару-тройку новых заклинаний.

– Есть другой способ...

– Ты о чем?

– Другой способ сделать из тебя сносного некроманта. Быстрый.

– Сносного?

– Достаточно сильного, чтобы ты смог провести ритуал и оторваться от погони.

– Ну надо же, как внезапно и, главное, вовремя ты вспомнил быстрый способ обучения!

– Не вспомнил – нашел. Я не только отсиживался по кустам, как ты думаешь.

Десятый вытянул вперед руку и раскрыл ладонь.

Кристалл Бездны, один из тех, что он стащил у меня и так и не вернул.

– Это путь к храму одного из повелителей Смерти. Божества, которое поможет тебе обрести нужную силу.

– Вот только я жрец совсем другого бога.