«Программа, он просто программа», – снова и снова повторял я, обрушивая на болотника новые молитвы.

Счетчик убитых мной Старших Шаманов вырос еще на единицу, а на душе стало... гаденько. Впрочем, пара омовений в грязных водах болот быстро смыли остатки сентиментальности.

Следующие три болотных святилища оказались чистыми – никаких шаманов. Одно было заброшено, и я тут же добавил его в свою сеть, правда, толку с него было совсем чуть-чуть, всего-то 18 Благодати в день. Без регулярных подношений и последователей, алтари были почти бесполезны – разве что как точка перехода между алтарями.

Второе было приписано к небольшой деревушке охотников. Болотце там было более чем скромное, а за святилищем смотрели сами местные жители, наводя чистоту и регулярно поднося скромные дары.

В общем, охотники оказались славными ребятами, и даже продали мне кое-что из добычи – разумеется, меня в основном интересовали съедобные и условно съедобные потроха.

– Милые люди. Хорошо, что не пришлось драться, – прокомментировал Аарам, когда мы снова направились к болоту.

– Может, это потому что у них уровни выше сорокового?

Мы провели в селении почти пол дня, дожидаясь, пока откатится умение. Заодно я осмотрел окрестности и сделал парочку подношений на алтаре. Подумал, было, запереть местного духа в тотем, но передумал – с Хапугой мы, вроде бы, уже нашли общий язык, так что пусть пока поработает на меня, а затем я его освобожу.

А вот следующий прыжок привел нас прямиком в ловушку.

Племя У-чака было традиционно низкорослым для примитивных болотных жителей, и так же привычно многочисленным – даже слишком!

Из портала мы вывалились на небольшую полянку, и тут же оказались в окружении не менее чем сотни коротышек высотой мне по пояс. Те отреагировали на наше появление мновенно, тут же взяв в кольцо и забросав копьями.

– Они забавные, – прокомментировал голем, закрывая лицо маской.

Дохлятина потеряла половину здоровья во время этого залпа, и я отозвал ее, от греха подальше. Броню Клэя у-чакам пробить не удалось, ну а я заблаговременно повесил на себя «Щит Веры», ведь теперь у меня не было дефицита Благодати.

Карлики оказались совсем смешных уровней – даже до двадцатого не дотягивали, но все же, их было слишком много. И потому, когда к бою подключились жрецы, стало совсем худо.

Их было штук десять, не меньше, и действовали они очень слаженно, каким-то образом усиливая свои заклинания.

Голема жрецы обезвредили почти сразу, просто погрузив его в землю по пояс. Сняв гарпун, Клэй принялся обстреливать коротышек глиняными ядрами, но те неплохо уворачивались, а потом и вовсе передние ряды коротышек сдвинулись плотной стеной и оказались заключены в полупрозрачные сферы уже знакомого мне зеленоватого оттенка: газовые пузыри!