Бородач задумчиво покачал молотом. Он только открыл рот и захотел что-то сказать, как купол над нами расцвел яркими красками. Мы оба задрали головы и посмотрели вверх.

– Началось, – негромко и как-то обреченно произнес воин.

А я молча смотрел на разноцветные разводы, вспыхивающие по всему куполу и с невероятной быстротой меняющие свой рисунок, и думал, что слишком оптимистично отвел два часа на уничтожение защиты замка. При такой массированной атаке купол сжирает просто невероятное количество маны.

Бородач опять повернулся ко мне, осмотрел меня с головы до ног, сказал:

– Ладно, может и будет от тебя какая-то польза на стенах. Догоняй вон тот отряд и делай все, что скажет его командир, – воин показал на группу бойцов, бегущих к одной из лестниц, ведущих наверх, на крепостную стену. – А в моем отряде мне лич не нужен!

Ну, понятно, жизнюк. Мог ведь и просто прихлопнуть меня. И как это он только удержался и не убил меня сразу?

Ничего ему не ответив, я шустро бросился вслед указанному отряду, и, отбежав шагов на двадцать от грозного вояки, активировал «Скрытность» и сразу ушел в «Прыжок».

Опустившись на землю возле входа в подвал, негромко бросил:

– Показывай, Приз.

Приз, выхватив ближайший факел из вбитого в стену чугунного кольца, ринулся вниз, и я двинулся вслед за ним. Нам пришлось спуститься на три уровня, прежде чем мы достигли самого нижнего яруса подземелья. В отличие от предыдущих этажей, этот не был разделен на отдельные помещения и коридоры. Он представлял собой одну большую невысокую залу, уставленную массивными колоннами. Пол зала практически весь был усеян грядками, заросшими плакучей гортензией. Широкая тропинка вела от лестницы, по которой мы спустились на этаж, к центру зала, где, переливаясь различными оттенками голубого цвета, стоял Управляющий кристалл замка.

– Чувствуется длань Порядка, – пробормотал я, осмотревшись.

Все вокруг было чисто и аккуратно. Грядки ровные, одинакового размера, кусты гортензии подстрижены и ухожены. Магические шары, развешенные под потолком, давали слабое, но равномерное освещение. От ведущей к кристаллу дорожки через равные промежутки убегали в стороны тропинки поуже, чистые, чуть ли не вылизанные – ни соринки, ни листочка, ни комочка земли на них.

Мы с Призом двинулись вперед по тропинке к центру зала, туда, где в ста метрах впереди сверкал кристалл, сердце этого замка. Между грядками с гортензией иногда удавалось разглядеть свободные от растительности участки, они предназначались для Призрачных рыцарей, несших здесь свою бессменную вахту по охране кристалла. Судя по расположению этих участков и их количеству, Призрачные рыцари образовывали несколько концентрических окружностей, перекрывая подходы к кристаллу со всех сторон. В центре зала, неподалеку от Управляющего кристалла размещалась небольшая площадка, выложенная гранитными плитами, на ней стояло два десятка уютных кресел, размещенных в геометрически правильном порядке вокруг лежащего на полу накопителя маны – массивного темно-синего октагона полуметровой высоты.