– Там вампир, – понял я и со стоном поднялся, покачивая в руке лезвие Магоубийцы. Существо с основанным на волшебстве метабализмом мой клинок мог обратить в горстку праха, высосав до донышка. Но только если в кровососа попасть. А эти бестии всегда отличались более чем пристойными физическими данными. – Имела с ними дело раньше?

– Нет, но много слышала, – отчаянно помотала головой преподавательница математики. – Мне переставить оружие в режим непрерывного огня?

– Обязательно. – Припадая на сломанные ноги и охая при каждом движении, я поплелся навстречу противнику. Следовало бить врагов, пока они разделены. Даже если мой организм сейчас находится далеко не в лучшей форме. Незримая Броня отъела солидную часть оставшейся магической энергии, но встречаться без нее с представителем высшей нежити сейчас упорно не хотелось. – Эй, вы, отбросы, а ну ни с места!

Как выяснилось, буквально в двадцати метрах от помещений для рабов коридор космического корабля разделялся. Влево и вправо уходили короткие отрезки метров по пятнадцать длиной, заканчивающиеся шлюзами дверей. Да к тому же сюда выходила лестница откуда-то сверху. И именно на ней сейчас двое работорговцев отчаянно боролись с голодными духами за свою жизнь, катаясь по ступенькам и тем самым мешая пытавшемуся спасти их вампиру. Умертвия обвивали своих жертв, словно змеи, и, приникнув проявившимся в серой хмари ртом к их головам или сердцам, вовсю насыщались жизненной силой. На псевдоплоти монстров виднелись следы, оставленные пулями или ножами сопротивляющихся жертв, однако они были слишком незначительными – чтобы отправить подобное существо обратно за грань Бытия, его нынешнюю оболочку требуется как минимум рассечь надвое. Именно этим, похоже, пытался заниматься вампир, сжимающий в одной руке угольно-черную катану размером с самого себя, а в другой пистолет-пулемет. Однако слишком активно использовать свое оружие он опасался, явно не желая стать невольной причиной гибели спасаемых. Впрочем, сейчас высшая нежить свои потуги уже бросила и полностью сосредоточилась на том, чтобы встретить незваных гостей.

– Повелитель Смерти! – Разумеется, кровосос не смог не опознать того, кто призвал в эту реальность голодных духов. Использованное им наименование некроманта, правда, было излишне пафосным… Видимо, вампир нервничал и даже боялся. И у него имелись на то причины. К числу истинных владык ночи эта полутораметровая пародия на настоящего вампира явно не относилась. Рост и комплекция его подходили, скорее, детскому скелетику, даже широкие рукава и мешковатая одежда черного цвета не могли скрыть данного факта. Ну а голова монстра была деформированной и асимметричной. С громадными бровями, выдающимися далеко вперед челюстями, грустно свисающими вниз большими острыми ушами и редкими пучками волос, росших из самых неожиданных мест. Явный признак того, что существо пыталось однажды совершить боевую трансформацию, но не осилило ритуал и застряло на полпути. Среди низших вампиров, которые были лишены присмотра старших коллег и недалеко ушли от упырей, подобные уродцы встречались достаточно регулярно. – Почему ты напал на нас?! Чем мы перешли тебе дорогу?! Назначь виру и…