– Эй. Росгард!

Повернув голову, я уставился на окликнувшего меня эльфа-лучника и вопросительно приподнял брови.

– Чего застыл напротив меня? От покупателей загораживаешь.

– О! Извини… Норти. Задумался просто, – ответил я, поспешно отступая в сторону.

Назвал я эльфа Норти, но на самом деле высвечивающееся над остроухой головой имя звучало так: Норти Огненный Хвост. Никакого хвоста я не заметил, а игрок был сорок шестого уровня. Больше чем вдвое выше меня. Мог бы качаться в более серьезных локациях, но у него, похоже, цель не в поднятии уровней, а в зарабатывании золота.

– Кристаллами интересуешься? Без них в Карстовые пещеры лучше не соваться. Хотя тебе туда еще рановато, – благожелательно и с легким оттенком покровительства произнес Норти. – Если только в хорошей группе, то на первом уровне еще можно побегать. Но там целые толпы носятся, мобы появляться не успевают.

– Да нет, я пока туда не собираюсь, – вежливо ответил я и, кивнув на прощание, направился дальше.

Пожав плечами, Норти вновь бросил в толпу свой торговый клич и, убедившись, что к нему не спешат покупатели, негромко произнес:

– Росгард, заработать хочешь? И пяток уровней поднять? Могу устроить.

– Кто же не хочет, – остановившись, ответил я. – А что?

– У меня к тебе деловое предложение наметилось, – широко улыбнулся лучник и поспешно добавил: – Не бойся. Никакого кидалова, я людей не развожу. Просто ты мне как ишак нужен. А черт! Не обижайся, я хотел сказать…

– Я знаю, о чем ты, – прервал я эльфа. – Никаких обид.

Обижаться и правда было не на что. Ишаками, или же мулами, называли игроков-носильщиков. Грузоподъемность персонажа ограничена, а добычи много не бывает. Но все в рюкзак не упихать, и поэтому игроки-ингробои частенько нанимают бедных игроков, платя определенный процент с продажи трофеев, плюс бесплатно капающий опыт. Выгодное предложение для малышей. Бегаешь себе за напарником и добычу в рюкзак трамбуешь. Существовали и настоящие животные для переноски тяжестей, были и повозки самых различных размеров, но нанять игрока-ишака было куда дешевле.

– Вот и ладно, – кивнул Норти. – Я как распродамся, опять в пещеры двину. Могу взять тебя с собой в группу. Много опыта тебе не обещаю – слишком уж большая у нас разница в уровнях, зато деньжат заработаешь. А если ты сам мобов добивать будешь, то и опыт капнет. Что скажешь?

– Извини, друг, – с сожалением качнул я головой. – Не получится.

– Как знаешь, – с безразличием пожал плечами эльф и, потеряв интерес к разговору, продолжил свои торговые дела. – Продам кристаллы с руной возврата! С любого уровня Пещер прямо к выходу! Куплю крафтовые стрелы и шары-светляки! Найму ишака на пару часов за долю с добычи!